MONTAIGNE JUSQU'EN 1580 (Littérature)

Michel Eyquem appartient à une famille d'anciens marchands gascons qui, après s'être enrichie, s'est élevée à la noblesse de robe et a acquis près de Bergerac le petit domaine de Montaigne. Son père, Pierre Eyquem, homme d'action et de progrès, avait rapporté d'Italie, où il était allé guerroyer sous François 1er, des idées ingénieuses sur « institution » des enfants. Le jeune Michel vécut sa première enfance en liberté, mêlé souvent aux paysans du voisinage, et il apprit le latin comme une langue vivante : son précepteur et tous les domestiques de la maison, jusqu'aux valets et chambrières, devaient parler ou « jargonner » en latin devant lui. De sa septième à sa quatorzième année, il fut pensionnaire au collège de Guyenne, à Bordeaux : la discipline qu'il subit le rebuta. Enfin, après deux années de philosophie à la Faculté des Arts de Bordeaux, il alla sans doute étudier le droit à Toulouse.