Maupassant et le naturalisme

Maupassant eut sans doute le malheur d'être trop gâté par la vie et il en abusa. En Gustave Flaubert, grand ami de sa mère, il trouve le maître le plus dur et le plus sûr, le plus paternel des guides («J'ai travaillé pendant sept années avec Flaubert Maupassant dans la force de l'âge.

sans écrire) (lisez : sans publier) une ligne. Pendant ces sept années, il m'a donné des notions littéraires que je n'aurais pas acquises en quarante ans d'expérience. « Entouré d'admiratrices, il parvient du premier coup au grand succès avec Boule de Suif (1880). Bourreau de travail (trente volumes de nouvelles, romans, théâtre, etc. en dix ans), marqué par une lourde hérédité nerveuse, il échappe de moins en moins à un relativisme désespéré. Il meurt tout jeune encore, dans une lamentable déchéance, qui ne fut pas assez prompte pour qu'il n'eût pas à en souffrir quelques mois. Maupassant a été marqué pour toute sa vie par l'enseignement et l'influence de Flaubert : tout comprendre, tout sentir, tout refléter, tout rendre avec un souci total d'impartialité et sans rien afficher de ses préférences ou de ses sympathies...