MARIVAUX - LA COLONIE « On nous traite de charmantes... »

« Commentaire composé Introduction Sur les 18 scènes que comporte la pièce La Colonie, la scène 9 est certainement la plus longue.

Elle met en présence toutes les femmes qui participent à l'action : révoltées contre la condition qui leur est réservée depuis toujours, elles analysent avec une ironie parfois bien acerbe ce qu'un monde fait pour et par les hommes attend d'elles.

Deux images s'opposent ainsi tout au long du dialogue, mené par Arthénice sur le ton d'un véritable plaidoyer féministe : l'image que les hommes imposent des femmes aux femmes et celle qu'elles ont d'elles -mêmes .

Il y a entre ces deux images une assez nette différence.

Mais tout serait sans doute trop simple si l'on en restait là.

Avec une lucidité qui leur fait honneur et révèle encore une de leurs qualités, les femmes soulignent à quel point elles se prêtent pa rfois au jeu qu'on leur impose et s'adaptent à l'image du miroir que leur tendent les hommes.

L'ironie est en ce sens extrêmement ambiguë et la tonalité de certaines répliques plus révélatrice encore que leur contenu de la conscience d'une condition comple xe.

On peut montrer comment la double image qui est donnée des femmes traduit la complexité de leur condition. Les femmes telles qu 'elles se sentent jugées et traitées par les hommes Par la voix d'Arthénice, les femmes dressent ici un tableau de leur condi tion en précisant bien qu'elle leur est imposée par les hommes.

Cette condition est perçue sur trois plans : l'économie domestique dans ce qu'elle a de plus dévalorisant, le divertissement dans ce qu'il a de plus léger et la célébration lyrique, dévaluée p ar une tonalité ironique. Un rôle dans l'économie domestique Le premier statut envisagé conduit à une image « domestique » de la femme réduite à des activités dégradantes.

L'insistance sur l'aspect manuel des tâches (« filer », « quenouille », « faire des nœuds ») a pour objectif d'en souligner le côté matériel, l'absence de réflexion.

Des formulations de caractère nettement dépréciatif mettent en relief le mépris qui accompagne ce genre d'activités subalternes, dépourvues de toute noblesse.

C'est ce que ma rque une expression comme « misérable tracas d'un ménage ».

La reprise du présentatif « c'est » (cinq fois), dans une énumération quelque peu rageuse dont la colère est marquée aussi par l'emploi des adjectifs possessifs et démonstratifs (« leur maison », « ces messieurs »), souligne l'exaspération de celle qui voit dans la condition féminine une condition de victimes.

Le choix du verbe « condamner » pose d'emblée le problème sur un plan conflictuel de relation dominant/dominé.. »