Lorenzaccio: Acte I, scène 4 (Musset)

« Chez George Sand, la scène était placée à l'ouverture : Musset l'a déplacée de façon à présenter Lorenzo après uncertain nombre d'informations reçues par le public — ou le lecteur.

En vérité, la scène de l'épée va épaissir lemystère du personnage au lieu de dévoiler sa vérité. D'un point de vue dramatique, la scène se présente comme le comble de la déchéance pour Lorenzo qui sera l'objetdu mépris, non seulement des acteurs de cette scène 4, mais aussi, plus tard, de sa mère, de son oncle Bindo quidemande de démentir « l'histoire scandaleuse qui court sur ision compte » (II, 4), ou de Pierre Strozzi : son attitudeva retentir longuement.

Il est devenu « la fable de Florence » dira Marie Soderini (I, 6).

Après cette chute au fondde l'humiliation, Lorenzo, aux yeux d'Alexandre, ne pourra qu'être dégagé de tout soupçon : perdant son honneur, ilgagne l'innocence. Bien plus tard, il se dévoilera au cours d'une scène antithétique, lors de la passe d'armes qu'il organise — lui seul —avec Scoronconcolo.

Ici, c'est le duc qui réaffirme son autorité devant une situation qui peut lui échapper et met enscène, préférant au jeu métaphorique — « votre esprit est une épée acérée » dit sire Maurice — la réalité brutalecensée dire la vérité.

Et celle-ci apparaît — presque trop facilement —: à l'extrême arrogance verbale de Lorenzodepuis le début de la scène (« Bonjour, messieurs les amis de mon cousin » dit la différence entre le parent —Lorenzo — et les autres ainsi que l'inimitié sous-jacente) succède le silence de l'évanouissement, l'aveu que devantles armes, il n'y a plus rien à dire.

La manœuvre est trop parfaite : chacun est content et pousse son commentaire :« chère Lorenzetta » pour le duc ; « double poltron, fils de catin » pour sire Maurice ; « pauvre jeune homme » pourValori.

Seul, le cardinal, expert en dissimulation, montre par trois répliques son doute.

Lorenzo, dépossédé de lui-même (ce que manifeste l'évanouissement) n'est plus que ce qu'il paraît être aux yeux des autres : la revanche peutcommencer. L'épée de Lorenzetta Le motif de la querelle n'est pas innocent.

Lorenzo a émis des doutes sur la virilité de sire Maurice : « Il est malsainde vivre sans femme, pour un homme qui a comme lui le cou court et les mains velues.

» S'en suit alors une série determes à connotation sexuelle.

À sire Maurice qui lui conseille de prendre une épée, Lorenzo répond : « je suis unpauvre amant de la science.

» Son refus lui attire cette injure de la part d'Alexandre d'être moins qu'un « bâtard »,de ne pas être même un homme, lui que le duc appelle de son nom féminisé « Lorenzetta » et qu'il accuse de n'avoirjamais pu « voir une épée », alors que sire Maurice « tire son épée » et se montre « l'épée nue ». Plus tard (IV, 11), ce sera au tour du duc de se présenter sans l'épée, que Lorenzo rendra inoffensive en «entortill[ant] le baudrier de manière à empêcher l'épée de sortir du fourreau », le duc, ainsi dévirilisé, sera à la mercidu « petit couteau » (IV, 9) de Lorenzo.

Lâche ou courageux, homme ou femme, l'épisode de l'épée aura masquéjusqu'à l'identité de Lorenzo.. »