Lettre de Voltaire, envoyant de Berlin Le Siècle de Louis XIV au maréchal de Richelieu, et le priant de présenter ce livre à Louis XV
Publié le 15/05/2012
Extrait du document
Permettez-moi, Monseigneur, de vous offrir Le Siècle de Louis XIV. A qui pourrais-je mieux l'adresser qu'au plus illustre de nos généraux, à mon héros, au glorieux vainqueur de Fontenoy? De tous mes ouvrages, c'est celui qui m'a demandé le plus de travail. J'y pense depuis plus de vingt ans et j'ai rassemblé tous les documents qu'il m'a été possible...
«
LAMARTINE 129
gers de mérite étaient étonnés d'être connus et récompensés par lui.
Il a fait du bien aux hommes, et non seulement aux Français.
2.
l'Jais ce n'est pas uniquement d'un roi que j'écris l'histoire,
je lais celle de la nation.
Nos mœurs, nos lois, nos coutumes,
notre esprit, méritent de nous retenir autant que le récit
des batailles.
Je ferai place au commerce, à l'industrie, aux r arts et aux sciences ....
Je veux peindre à la postérité l'esprit
humain dans le siècle le plus éclairé qui rût jamais.
1
~
Il.
Pour ce qui est de la forme, j'ai essayé de rendre
l'exposition aussi simple, claire, intéressante et dramatique
que possible.
J'ai voulu émouvoir, même en histoire.
Daniel et 1\lézeray m'ennuient.
Je ne sais pourquoi, il me semble qu'il n'y a que des gens qui ont fait des tragédies qui soient
capables de donner quelque vie et quelque intérêt au récit
des événements passés.
J'ose croire que ceux qui liront mon ouvrage
verront bien
que je suis Français.
On me reproche d'être le courtisan de
Frédéric Il.
Je no suis que son ami et son grammairien.
Est-ce ma faute si je suis vilipendé dans ma patrie et si j'ai dû cher
cher à Berlin l'indépendance et la considération L'air de Ver
sailles est irrespirable pour moi.
Ah! si le roi connaissait mieux
les intérêts de sa gloire! ...
Puis-je demander à mon héros de
mettre sous ses yeux le monument que j'ai éle,•é à Louis XIV? Il ne sera pas trop mécontent, j'espère, de la façon dont j'ai parlé de son aïeul.
Il verra que •le Prussien Voltaire • n'a pas
renié son pays et travaille, à la cour d'un roi étranger, plus
efficacement, sans doute, à la grandeur de la France que les flatteurs qui l'entourent et dont il suit les pernicieux conseiia..
»
↓↓↓ APERÇU DU DOCUMENT ↓↓↓
Liens utiles
- Lettre de Voltaire, envoyant de Berlin Le Siècle de Louis XIV au maréchal de Richelieu, et le priant de présenter ce livre à Louis XV.
- Un critique a dit : « On a raison de mettre Le siècle de Louis XIV aux mains de la jeunesse. Tant qu'il sera un livre d'enseignement, je n'ai pas peur que les Français aiment médiocrement leur pays. C'est le meilleur ouvrage et peut-être la meilleure action de Voltaire. » (Nisard.) ?
- Voltaire écrit dans « Le Siècle de Louis XIV », à propos des « Caractères »: « Le livre baissa dans l'esprit des hommes quand une génération entière, attaquée dans l'ouvrage, fut passée. Cependant, comme il y a des choses de tous les temps et de tous les lieux, il est à croire qu'il ne sera jamais oublié ». Étudiez ce jugement.
- Voltaire écrit dans le Siècle de Louis XIV : Le premier livre de génie qu'on vit en prose fut le recueil des « Lettres Provinciales ». Toutes les sortes d'éloquence y sont renfermées. Les meilleures comédies de Molière n'ont pas plus de sel que les premières, Bossuet n'a rien de sublime que les dernières.
- Fiche de lecture : SIÈCLE DE LOUIS XIV (Le) de Voltaire