L'ESPRIT DE LA LITTÉRATURE BAROQUE

« ----------------------,,.-----------------~···--"~--~·~-····· LA civilisation et la culture, dont nous nous réclamons, si on les ré.fléchit dans l'ensemble de leur évolution et de leur progrès, offriraient donc à la méditation des curieux une perpétuelle et, peut­ être, fastidieuse alternative de classicisme et de baroquisme.

A une fête classique fort courte succé­ derait un long sabbat baroque, agrémenté de caprices et de scandales divers.

C'est ainsi qu'en France le bref classicisme de la Pléiade serait durablement ruiné par les impétueux efforts d'Aubigné, des compagnons libertins de Henri IV, des truculents ivrognes, qui rimèrent sous la surveillance jalouse de Richelieu, et des maniéristes mignards.

De même, au classicisme mélodieux et cruel de Racine on verrait se substituer, après un demi-siècle de tentatives indécises, le baroquisme romantique, exploité et achevé par le baroquisme surréaliste.

Cette aventureuse théorie qui, quant à nous, nous séduit par sa vraisemblance, soulève, cependant, une question qui mérite examen : « Le baroquisme est-il une désagrégation du classicisme ou une réaction originale contre la sévérité de ses lois? » Les régents de collège, qui usent leurs forces à gémir sur l'effrayante décadence des mœurs et du goût, tiennent le baroquisme pour une répugnante corruption, pour une maladie mortelle, capable d'infecter en quelques années le classicisme le plus sain, jusqu'à le changer en un cadavre presque liquide, fourmillant, pullulant, purulent.

Les amateurs sans préjugés ni préventions en arrivent, au contraire, à croire que le baroquisme est une forme essentielle parfaitement distincte du classicisme, quoiqu'elle compose entre eux et introduise à l'existence esthétique les mêmes éléments primitifs que lui.

POUR ne pas fatiguer le lecteur par un chaos d'idées un peu vagues, il convient maintenant que nous lui proposions quelques deffinitions précises.

Le classicisme, dans ses manifestations variables et variées, résulte toujours, à notre sens, d'un état de total et parfait (bien que précaire) équilibre hiérarchique entre l'inconscient et la conscience.

Les créations émouvantes et périlleuses de celui-là sont réduites au rôle de soubassement, d'ailleurs prisé fort haut, d'un édifice bien tempéré que couronne le fronton critique de la conscience, dont l'ordre rationaliste impose à l'ensemble une discipline à la valeur incontestée.

Q,uoiqu 'il soutienne la conscience et lafonde, l'inconscient, lorsqu'il collabore à l'accomplissement de l'œuvre classique, ne s'avise jamais de mêler ses phantasmes aux produits concertés de la conscience : tous deux se confinent dans la pureté de leurs privilèges propres.

Le baroquisme, au contraire, s'il provient bien d'une rupture d'équilibre entre la conscience et l'inconscient, n'est pas, à vrai dire, caractérisé par une insurrection violente de celui-ci contre celle-là, mais par une confusion systématique des inventions de leurs deux ordres.

Il s'ensuit que le baroquisme, dans son propos d'imiter et d'interpréter tous les accidents de l6l vie de l'homme et du monde, se plaît aux sentiments incertains et aux situations fausses.

Il présente et constate.

Il répugne à s'expliquer.

Suivant l'exemple du laborieux ouvrùr, quifabrique sans cesse les mixtes de ce monde sublunaire, il procède continuellement à des contaminations instables de l'âme par le corps, et,faisant de nonchalants emprunts aux divers règnes de la nature, il évoque des visions monstrueuses de pierres végétales, d'animaux-plantes et d'hommes-rochers.

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