LES GRANDS THEMES DE L'ODYSSEE

« HÉ RIT AGE MYCÉNIEN ? Après ses fouilles à Troie et à Mycènes, H.

Schliemann fut persuadé que les héros homériques avaient existé et que leur univers était celui du monde mycénien.

Pourtant, les évocations de la culture mycénienne sont bien rares dans L'Iliade et dans L'Odyssée (vocables, objets tel le casque à dents de sanglier ou le siège en argent et ivoire de Pénélope).

Homère semble ne pas avoir eu connaissance de plusieurs des traits essentiels de cette civilisation, organisée autour de palais et qui maîtrisait l'écriture.

Le monde que l'auteur invente est plus proche du temps de ses parents ltX" siècle av.

J.-C.I que de celui des Mycéniens du XII° siècle av.

J.-C.

En outre, les tentatives d'identification des lieux du périple d'Ulysse sont assez peu concluantes .

La géographie de L'Odyssée , elle aussi, est d'abord le fruit de l'imagination du poète.

ULYSSE ET TÉLÉMAQUE TUENT UN PRÉTENDANT Détail d'une frise grecque, Trysa !Turquie actuelle] v.

390 av .

J .-C .

Kunsthistorisches Museum, Vienne.

!Photo Ench Lessmg / akg-omagesl • • • • • • • • Dans L'Odyssée , les descriptions de combats et de pillages alternent avec Les tableaux de festins et de jeux .

C'est durant la fête à La cour d 'Alcinoos, composée de jeux athlétiques , de concours de danse et des chants du poète Démodocos, qu'Ulysse fait le récit des combats qu'il a dQ mener au cours de son voyage .

A l'image idéale de la fête d 'Alcinoos s'oppose le concours du tir à l'arc organisé par Pénélqpe pour départager Les prétendants .

A peine Ulysse a-t-il dévoilé son identité en réussissant l'épreuve de tir qu'il se saisit d'une flèche et commence à tuer tous les prétendants.

Le jeu d 'adresse se transforme en jeu de massacre .

ULYSSE RÉSI STANT AU C HANT DES SIRÈNES Vase grec~ figures noires attribué au peintre d'Edimbourg , v.

500 av.

J .-C .

Musée archéologique, Athènes.

!Photo John H oos / akg-imagesl. »