Les Confessions, Livre IV, p. 229-230. Lecture méthodique - Rousseau

« vingtaine d'années (1712-1731 ).

Jean-Jacques se trouve alors à un tournant de sa vie.

Après deux années d'errance pendant lesquelles il s'est livré à toutes sortes d'« extravagances », il va quitter sa « folle jeunesse » pour mener une vie réglée auprès de Mme de Warens qu'il vient de retrouver.

C'est donc l'occa­ sion pour l'auteur d'interpeller à nouveau le lecteur afin de faire un bilan et de solliciter son jugement.

Axes de lecture Dans ce passage, Rousseau insiste sur l'importance primor­ diale de l'enfance dans la formation de la personnalité et par conséquent sur la nécessité, pour l'écrivain, de mettre en regard présent et passé.

Or une telle démarche ne peut se faire que dans la transparence, si l'auteur veut faire du lecteur un juge impartial.

Ces idées fondamentales de la pensée de Rousseau constitueront donc nos deux axes d'étude.

1.

ROUSSEAU, ARCHÉOLOGUE DE SA PERSONNALITÉ Les références à l'enfance sont omniprésentes dans cet extrait où l'auteur, recherchant l'unité de l'être à travers les sédiments de la mémoire, met en œuvre une poétique de la surimpression.

L'isotopie cc: prernier n Cette isotopie 1 est omniprésente dans le texte où l'adjectif « premier » est repris trois fois (1.

1, 9, 14-15).

Il faut par ailleurs noter l'importance du réseau lexical de l'enfance avec des mots comme « puérils » (1.

2).

« enfant » (1.

3).

« jeunesse » (1.

7) et de façon plus indirecte avec les expressions « premiers traits )) (1.

9), « premières causes )) (1.

15), Rousseau voulant remonter au « principe )) (1.

20) qui est à la base de sa personnalité.

En effet, 1.

Une isotopie est une récurrence sémantique: divers termes s'appa­ rentent ou se recoupent pour former un réseau, un système cohérent d'échos (d'après le Vocabulaire de l'analyse littéraire, Du nod).

201. »