Les Confessions, Livre II, p. 83-84. Lecture méthodique - Rousseau
Publié le 23/06/2015
Extrait du document
Lecture méthodique
C'était le jour des Rameaux de l'année 1728. Je cours pour la suivre : je la vois, je l'atteins, je lui parle... Je dois me sou-venir du lieu ; je l'ai souvent depuis mouillé de mes larmes et couvert de mes baisers. Que ne puis-je entourer d'un balustre
5 d'or cette heureuse place ! que n'y puis-je attirer les hom¬mages de toute la terre ! Quiconque aime à honorer les monu¬ments du salut des hommes n'en devrait approcher qu'à genoux.
C'était un passage derrière sa maison, entre un ruisseau à
lo main droite qui la séparait du jardin, et le mur de la cour à gauche, conduisant par une fausse porte à l'église des Cordeliers. Prête à entrer dans cette porte, Mme de Warens se retourne à ma voix. Que devins je à cette vue ! Je m'étais figuré une vieille dévote bien rechignée : la bonne dame de
15 M. de Pontverre ne pouvait être autre chose à mon avis. Je vois un visage pétri de grâces, de beaux yeux bleus pleins de douceur, un teint éblouissant, le contour d'une gorge enchanteresse. Rien n'échappa au rapide coup d'oeil du jeune prosélyte ; car je devins à l'instant le sien, sûr qu'une religion
20 prêchée par de tels missionnaires ne pouvait manquer de mener en paradis. Elle prend en souriant la lettre que je lui présente d'une main tremblante, l'ouvre, jette un coup d'oeil sur celle de M. de Pontverre, revient à la mienne, qu'elle lit tout entière, et qu'elle eût relue encore si son laquais ne l'eût avertie qu'il
25 était temps d'entrer. « Eh ! mon enfant, me dit-elle d'un ton qui me fit tressaillir, vous voilà courant le pays bien jeune ; c'est dommage en vérité. « Puis, sans attendre ma réponse, elle ajouta : « Allez chez moi m'attendre ; dites qu'on vous donne à déjeuner; après la messe j'irai causer avec vous. «
Les Confessions, Livre II, p. 83-84.
«
--·INTRODUCTION
Sitùation du passage
Nous sommes au début du Livre Il, en mars 1728.
Jean
Jacques aura bientôt seize ans et il rencontre, pour la première
fois, Mme de Warens qui, elle, en a vingt-neuf ...
Le jeune homme a fui Genève, ville protestante, et a été recueilli
par un prêtre, l'abbé de Pontverre, qui veut le convertir au catho
licisme.
Pour cela, Rousseau doit rejoindre, à Annecy, « une bonne
dame bien charitable », elle-même récemment convertie, Mme de
Warens.
Elle est officiellement chargée d'héberger les âmes en
voie de conversion.
Jean-Jacques arrive donc à Annecy, muni d'une lettre de recom
mandation de l'abbé.
Il craint de ne pas plaire, et ajoute au billet
de M.
de Pontverre « une belle lettre en style d'orateur» où il
déploie toute son éloquence « pour capter la bienveillance de
Mme de Warens.
»
Celle-ci n'est pas chez elle; on dit au jeune homme qu'elle vient
de sortir de sa maison pour aller à l'église; il y court ...
Axes de lecture
Puisqu'il s'agit d'une première rencontre, présentée comme
capitale, Rousseau met tout son soin à nous la raconter : son
objectif est à la fois de bien préciser les circonstances de l'évé
nement et de nous faire partager l'émotion qu'il éprouve encore,
bref de susciter en nous un intérêt romanesque.
Notre premier
axe de lecture portera donc sur l'art du récit.
En même temps, cette page est écrite par un adulte qui veut
nous montrer la formation de son caractère à partir de sa vie sen
timentale.
Il nous expose donc, dès maintenant, les éléments
qui vont constituer cette étonnante relation entre un adolescent
sensible et une jeune femme bienveillante- relation au demeu
rant fort dissymétrique, qui fera l'objet de notre second axe de
lecture.
149.
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