Les chants VI et VII de L'Odyssée

« l’avoir vu, ne s’en prennent à lui physiquement : « Pallas/ par bienveillance l’entoura d’une vapeur,/ de peur qu’en le croisant un de ces altiers Phéaciens/ ne l’insultât ou ne lui demandât son nom.

», vers 14 à 17.

Une telle remarque tend à prouver que dans cette contrée les étrangers ne sont pas les bienvenus. Mais les Phéaciens se révèlent assez vite des adjuvants de poids pour Ulysse.

Après Nausicaa qui dans les environs du fleuve vient en aide au héros en lui donnant de l’huile et des vêtements (« Quand [Ulysse] se fut lavé entièrement et frotté d’huile,/ il mit les vêtements qu’on lui avait donnés », vers 228 et 229), une fois qu’Ulysse peut pénétrer dans le palais du roi Alcinoos c’est grâce à l’initiative d’un Phéacien âgé, Echénéos, qu’Ulysse est décemment traité par ses nouveaux hôtes : « Tous restaient sans rien dire, en silence./ Enfin, le vieux héros Echénéos prit la parole (…).

‘Il n’est pas beau, Alcinoos, il te messied/ de laisser l’hôte à terre dans la cendre du foyer./ Ceux-ci ne disent rien, car ils attendent que tu parles./ Allons, relève l’étranger’.

», vers 154 à 162. Une fois admis dans la communauté du palais en tant qu’hôte, et après avoir révélé son identité à la reine Arété, Ulysse ne tarde pas à se voir offrir l’aide d’Alcinoos, qui propose au héros de le faire rentrer chez lui, à Ithaque : « Aucun Phéacien/ n’ira te retenir contre ton gré : Zeus nous en garde !/ Aussi bien, sache-le, je fixe ce soir ton départ/ à demain. », vers 315 à 318.

On ajoutera que la manière dont les deux souverains Phéaciens traitent Ulysse dans leur palais est symbolique : parce qu’ils respectent la loi de l’hospitalité (la philoxenia) et fournissent à Ulysse tout ce dont il a besoin pour s’alimenter et dormir, Alcinoos et Arété apparaissent comme des adjuvants du héros : « Ulysse l’endurant mangea et but/ (…) Arété aux bras blancs [invita ensuite] les suivantes / à dresser sous la galerie un lit de camp, à le couvrir/ de beaux draps couleur pourpre, à poser dessus des tapis/ et des capes laineuses dont on pût s’envelopper.

», vers 177 et 335/338. Les Phéaciens ne sont pas un peuple comme les autres : vivant dans une géographie merveilleuse et irréelle, et dans une île qui selon Homère représente le bout du monde, ils ne sont par conséquent guère habitués à rencontrer des étrangers – ce qui explique en grande partie la réserve à laquelle Ulysse se heurte lors de son premier contact avec Nausicaa et ses suivantes.

Mais, grâce au concours d’Athéna, les Phéaciens abandonnent leur méfiance envers Ulysse et se changent en adjuvants dont l’aide sera décisive pour la fin du voyage du héros. Question 2 Plan Introduction. Partie I : Un épisode au cours duquel Athéna mène la danse. 2. »