LE ROMANTISME : de la doctrine aux oeuvres
Publié le 18/06/2012
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UNE RELATIVE UNITÉ
D'un bout à l'autre de l'histoire du Romantisme, nous avons rencontré un certain nombres d'idées essentielles et de thèmes fondamentaux. Mais dans quelle mesure peut-on parler d'unité doctrinale 1
• Outre le fait qu'en littérature il n'y a jamais d'école au sens strict du terme, il ne faut pas perdre de vue que le Romantisme français n'est qu'un reflet du Romantisme européen.
• Néanmoins il semble relativement aisé de rétablir le lien qui unit ensemble ces idées et ces thèmes, à la condition de définir avec précision, tout d'abord, ce qui constitue le principe et le centre de la doctrine. Ainsi, après l'analyse chronologique du mouvement, allons-nous tenter, en faisant appel aussi bien aux textes poétiques qu'aux textes théoriques, d'en esquisser la synthèse.
1. LES FONDEMENTS
• Le Romantisme repose, on l'a vu, sur deux revendications essentielles :
1° révolte contre les règles, lutte pour la liberté dans l'art et le mélange des genres;
2° nécessité d'élargir l'horizon littéraire, à la fois en s'inspirant des littératures étrangères et en revenant aux sources d'inspiration nationale.
«
102 LE ROMANTISME
Il.
LES CARACTèRES ESSENTIELS
• 1o le Romantisme, se présentant avant tout comme un retour aux sources, c'est-à-dire au moyen âge chrétien, est donc en
son principe un réveil spirituel, qui doit conduire le poète
à retrouver l'expression de l'âme dans ses profondeurs.
2o Mais le plus souvent le lyrisme romantique, en France, tout en conservant, par son authenticité même, une valeur univer
selle, sera un épanchement du cœur et des sentiments per
sonnels.
3° Par là, il assure le triomphe de l'individualisme dans la littérature, qui proposera, au nom de la vérité, une nouvelle image de l'homme, riche, mobile, complexe, mais parfois incon sistante.
4° Cette vérité, par le goût du pittoresque et de la couleur locale, conduit insensiblement certains Romantiques vers le réalisme et vers l'art pour l'art.
5° Cependant que d'autres, en élargissant leur inspiration et en mettant l'art au service du progrès, insisteront sur la mission sociale du poète.
Ill.
LES GENRES ROMANTIQUES
1o Au théâtre : le drame romantique condamne les unités de temps et de lieu pour ne conserver que l'unité d'action.
2o Dans le roman se développent à la fois en pleine liberté toutes les virtualités du Romantisme : sentimentalisme, idéa
lisme, goût pour l'histoire, préoccupations sociales, pittoresque
et réalisme.
3o L'histoire devient tour à tour pittoresque, symbolique et philosophique, cependant que la critique, répudiant tout dog matisme, cherche à déceler toutes les complexités de l'âme
humaine.
Mais, dans un genre comme dans l'autre, on assiste, au nom
de la liberté, à une révolution profonde en ce qui concerne la langue, le style et la versification :ainsi le Romantisme a-t-i 1 donné à la littérature française non seulement une âme nouvelle, mais un nouveau visage..
»
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