Le roman de Balzac fond toutes les variétés du roman.

   Matière. — Un critique contemporain dit que Balzac a constitué le roman comme « genre littéraire «, en fondant ensemble toutes les variétés du roman qui existaient dans notre littérature. Montrez-le, et vous aurez expliqué par là l'influence profonde de Balzac sur tous les romanciers qui l'ont suivi. (Cf. Brunetière, Manuel de l'histoire de la littérature française, p. 451.)    LECTURES RECOMMANDÉES. — Ajouter E. Faguet, Propos littéraires, 3e série : L'influence de Balzac.    Plan proposé :    Introduction. — Marche générale du roman, de Chateaubriand à Balzac. Les étapes. Balzac.    1° Fusion du roman historique (Walter Scott), du roman de mœurs (Le Sage et Marivaux), du roman de caractères (Le Sage), du roman social ou philosophique (J.-J. Rousseau). La fusion se fait par Balzac dans une œuvre immense, « qui est l'image de la vie contemporaine où les milieux et les individus sont exprimés dans leurs réactions réciproques «.