Le personnage du jardinier dans Electre de Jean Giraudoux

« Le jardinier ne s'en offusque pas.

ll se sait petit devant la reine.

Sa maison est une masure qu'il vient de repasser« à la chaux de manière qu'aucune trace n'y demeure des mulots et des ser­ pillières )) (1, 4, p.

47).

Son inculture, dont il a le premier conscience, le rend inapte à l'analyse et au débat d'idées.

Son langage offre les familiarités et les naïvetés de la langue populaire : « Moi, je suis un peu de l'avis d'Électre » (1, 2, p.

24), dit-il par exemple.

Aussi ne comprend-il pas les raisonnements que le président lui tient (1, 2, p.

21 ), pas plus qu'il ne saisit les discours d'Égisthe (l,3,p.32).

Lui-même n'aurait d'ailleurs jamais eu l'idée ni l'audace de pré­ tendre à la main d'Électre, mais puisque Égisthe lui ordonne de l'épouser, il se soumet volontiers (1, 2, p.

21 ).

L'homme n'a rien d'un arriviste que fascinerait un mariage flatteur, ni d'un révolté qu'indignerait la bassesse de sa condition.

Son jardin est son royaume.

Les« dix arpents 1 >>de colline et les« six de vallée)> (1, 4, p.

46) qu'il cultive, lui suffisent.

Un homme bon De son contact avec la nature, le jardinier tire une forme d'inno­ cence.

Sa bonté éclate quand il avoue ne pas « beaucoup )) aimer « les méchants )) et préférer en toutes circonstances la « vérité >> (1, 2, p.

24).

Il a beau affirmer ne pas connaître les « êtres » (1, 4, p.

47), il se révèle d'une attention et d'une délicatesse touchantes à l'égard d'Électre.

Son souci de l'apaiser se manifeste dans ses répliques certes simplistes, mais sincères : « Électre adore mon jardin.

Les fleurs, si elle est un peu nerveuse, lui feront du bien » (!, 2, p.

25).

Depuis longtemps, il a observé que la jeune fille ne souriait jamais et que ce qui pourrait ressembler à un sourire, Électre l'esquisse quand elle se trouve seule avec lui dans son jardin (!, 4, p.

46).

Comment enfin ne pas être ému par sa réelle souffrance de ne pas épouser Électre qu'il aime sincèrement? « Jamais, dit-il, je ne me résoudrai à épouser une autre qu'Électre, et jamais je n'aurai Électre.

Je suis créé pour vivre jour et nuit avec une femme, et toujours je vivrai seul >> (Entracte, p.

71 ).

Le jardinier se plaint à peine, en des termes dignes.

C'est en sacrifié résigné qu'il dis­ paraît de la pièce, puisque« la Tragédie est affaire de rois)), 1.

Un« arpent» est une ancienne mesure de superficie, de trois mille mètres carrés environ.. »