Le mythe de JULES CÉSAR

JULES CÉSAR. La figure du dictateur, dont la légende médiévale de Rome est toute emplie, et particulièrement l'épisode de sa mort ont donné lieu à une tradition dramatique dont s’est largement Inspiré le théâtre de la Renaissance, tradition qui a trouvé son expression la plus parfaite dans le chef-d’œuvre de Shakespeare. Les premières tragédies sur ce sujet et portant ce titre ont paru en France. C’est un Julius Çaesar de l’humaniste Marc-Antoine Muret (1526-1585). tragédie écrite en latin en 1550 qui ouvre la série. Après Muret. Jacques Grévin (1538-1570) fit représenter en 1558 une tragédie : César : on retrouve le même sujet dans Cornélie de Robert Garnier (1574) et dans le Caesar Interlectus (1582), en latin, de l’Anglais Richard Edes.

★ Parmi les œuvres les plus remarquables de cette époque, citons Jules César ressuscité [Julius Caesar relivivus], drame de Nikodemus Frischlin (1547-1590). le meilleur auteur dramatique allemand de son époque. Ce drame parut entre 1572 et 1584 ; l’intention de l’auteur est de mettre en relief le contraste entre le vieux monde et l’Allemagne moderne, entre celle-ci et les pays latins. César et Cicéron font un voyage d’outre-tombe en Allemagne et y admirent le spectacle de la puissance politique d’un nouvel empereur, l’élévation de la poésie néo-latine, le progrès culturel réalisé par l’invention des caractères mobiles et le progrès scientifique représenté par l’invention de la poudre canon. Ils constatent au contraire avec douleur l’état de leurs héritiers italiens, personnifiés par un colporteur savoyard et un ramoneur. La tendance nationaliste du drame