Le Misanthrope de Molière

Le Misanthrope, ou l'Atrabilaire amoureux fut joué en 1666. Les cinq actes de cette comédie en vers mettent en scène Alceste, le personnage titre, qui déclare dès la première scène : « Je hais tous les hommes. « C'est essentiellement une comédie de moeurs et de caractère ; l'action en est fort mince. Le pauvre Alceste, l'ennemi du genre humain, lui qui ne peut souffrir l'hypocrisie universelle qui fait la société, est tombé amoureux de Célimène, une coquette qui est tout au contraire l'amie des salons, des médisances spirituelles et de la société. Au premier acte, il attend Célimène. Aux deux actes qui suivent, il ne peut lui parler, car elle fait salon. À l'acte IV enfin, il éclate contre elle, contre son goût pour les mondanités et lui déclare son amour. À l'acte V, elle se retrouve seule, abandonnée par ses anciens amis, victimes eux aussi de cette méchante langue. Cependant, elle hésite à suivre Alceste, qui lui demande de quitter le monde. C'est alors lui qui s'en va.