Le fantastique (Exposé – Art & Littérature – Collège/Lycée) UN GENRE LITTÉRAIRE

« aux miettes (1832}, Jean-Français les Bas-bleus (1833) et Inès de las Sierras (1837}.

·Théophile Gautier (1811-1872} ne fut pas seulement l'auteur d'Émaux et Camées et du Capitaine Fracasse.

On lui doit aussi l'un des plus beaux récits de morts-vivants qui soient, La Morte amoureuse (1836 } : Clarimonde, jolie courtisane de la Renaissance italienne, vient hanter les nuits du jeune prêtre Romuald, lequel échappera in extremis au succube, démon femelle .

• Avant de se lancer dans l'ave nture de La Comédie humaine , Honoré de Balzac (1799-1850 } écrivit sous divers pseudonymes (dont celui de lord R'Hoone ) plusieurs romans dans la veine noire anglaise .

Ainsi, Le Centenaire (1822 } narre l'histoire d'un vampire vieux de plusieur s siècles qui veut dominer la société en usant de singulier s pouvoirs.

Même s'ils n'occupent pas le premier plan dans l'œuvre de Balzac, l'ir rationnel, l'occulte et le surnaturel ne le laissaie nt pas indiffé rent.

Il s'intéressa à l'illuminisme , aux thèses de Claude de Saint-Martin et de Swedenborg, ce qui transparaît dans L'Élixir de longue vie (1830), La Peau de chagrin (1831 ), Le Chef ­ d'œuvre inconnu (1832}, Louis Lambert (1835} et Me/math réconcilié (183 5}.

• Autant Balzac use d'un style affectif , consciemment prolixe , autant Mérimée (1803-18 70} fait preuve de mesure et de concision dans ses nouvelles .

Quatre au moins méritent le titre de fantast iques : Les Âmes du purgatoire (1834), La Vénus d'Ille (1837}, Vision de Charles Xl (1837 } et Loki s (1869}.

• Le fantastique imprégnera également les Voyages extraordinaires de Jules Verne (1828-1905 ), particulièrement son Château des Carpathes (1892 }, le spiritualisme de Villiers de l'Isle-Adam (1838- 1889 ) tel qu'il s'exprime dans L'Ève future (1886) ou le Conte de fin d'été (1887), et le naturalisme de Guy 11'i de Maupassant dE .!!JP~ (1850-1893).

Ce dernier a laissé trente­ quatre contes fantastiques (La Peur , Un fou ?, La Nuit, Le Horta ...

), dont les thèmes récurrents tournent autour de la peur et de ses divers corollaires : l'angoisse , les obsessions morbides, les hallucinations de toutes sortes, où domine la hantise du double.

LES HÉRITIERS Il faut ensuite attendre le milieu du siècle dernier pour voir apparaître un kaléidoscope d'écrivains fantastiques d 'une grande diversité .

• Jean -Louis Bouquet (1898-1978}, par ailleurs scénariste et réalisa teur , ouvre ainsi la voie des sombres profondeurs et laisse entrevoir les démons dormant en chacun de nous dans Le Visage de feu (1951 ), Aux portes des ténèbres (1956} et dans son chef-d 'œuvre posthume, Mondes noirs (1980}.

• Raoul de Warren (1905 -1992} exploite les mystères de l'Histoire et leur trouve une explication ésotérique dans La Bête de l'Apocalypse (1956) ou La Clairière des Eaux-Mortes (1980 ) .

• Claude Seignolle (né en 1917 } fait pour sa part renaître les peurs du terroir avec La Malvenue (1952} et La brume ne se lèvera plus (1959}, notamment.

• Il existe aussi un fantastique dérivant du surréalisme, qui est illustré par André Pieyre de Mandiargues (1909 -1991 ) dans Le Musée noir (1946 } et Tout disparaitra (1987 }, et par André Hardellet (1911-1974 } dans L'Essuyeur de tempêtes ( 1979 } .

Certaines œuvres de Boris Vian relèvent aussi de ce type de fantastique , comme L'Écume des jours (1947}, L'Arrache­ Cœur (1953 }.

• Marcel Bealu (1908 -1993} s 'impose quant à lui en poète de la dégradation avec ses Contes du demi -sommeil (1960 } ou La Vie en rêve (1992 }.

• Pierre Bourgeade ( n é en 1927 } est ancré dans le contemporain, d'où tout surnaturel est absent, avec Le Camp (1979} et Sade, sainte Thérèse (1987 }.

• Pierrette Aeutiaux (née en 1941 } relève de ce même fantastique contemporain avec Histoire de la chauve-souris (1975 } et Histoire du tableau (1977}.

• Parallèlement, d'autres auteurs restent fidèles aux thèmes traditionnels , tels Geor ges-Olivie r Chateaureynaud (n é e n 1947} , avec Le Fou dans la chaloupe (1973} et Les Messagers (1974 }; ou Nathalie Henneberg (1917 -1977 }, qui se tourne vers le genre après la mort de son mari , auteur de science-fictio n , et dont on citera L'Opole entydre (1971}.

• Mais le renouveau est dans les mains d e Katherine Quenot (née en 1958 }, qui s'impose avec Blanc com m e la nuit (1991} et Rien que des sorcières (1993 }.

LE FANTASTIQUE AILLEURS EN EUROPE On y trouve une pléiade d'écrivains qui ont su redéployer toute une tradition baroque en s'inscrivant dans les visions d 'un Brueghel et les masque s d'un James Ensor : Franz Hellen s, Michel de Ghelderode, Thomas Owen et surtout Jean Ray (1887-1964 }, dont l'œuvre mêle roman noir , érotisme, occultisme et thriller (Les C ercles de l'épouvante , Ma/pertuis, La Cité de l'indicible peur ..

.).

LA RUSSIE Le fantastique a inspiré de merveilleux contes et nouvelles à un des plus grands représentants de la littérature russe, Nikolaï Vassilievitch Gogol (1809-18 52} avec La Nuit de la Saint-Jean (1830}, Viy (1834} et Le Portrait (183 5}, ainsi qu'à Alekseï Konstantinovitch Tolstoï (1817- 1875) avec La Famill e du Vourdalak.

l'ITALIE Le fantastique italien est marqué par l'humour et la tendance à glisser vers le merveilleux , comme en témoigne l'œuvre de Dina Buzzat i (1906-1972 } avec Le Désert des Tartares (1949} ou Le K (1966} .

Le saugrenu est la marque d 'ltalo Calvino (1923-1985}, avec entre autres Le Vicomte pourfendu (1952) et Le Chevalier inexistant (1959 }.

Fou de jeu et de littérature , Tommaso Landolfi (1908 -1979} projette quant à lui ses obsessions dans La Pierre de lune (1939 } et La Femme de Gogol (1961) .

l'école catalane est la plus importante.

Sceptique, elle aborde avec humour les thèmes traditionnels , comme chez Juan Perucho , Noel Claraso ou encore Dom ingo Santos .

Mais le plus célèbre des auteurs catalans est José Maria Gironella , dont L'Assaut des ténèbres a fait sensation.

Quant à Carlos Esteban Deive (né en 1935) , qui vit en République dominicaine, il situe aux Cara ·1bes , royaume du vaudou , son recueil de nouvelles Le Musée des diables (1968} .

AUTRES PAYS EUROPÉENS En Grèce, Vassily Photiade s cultive un fanta stique très personnel dans Les Transparents (1958 ) .

En Roumanie , Mircea Cartarescu passe du réel à l'irréel dans Le Rêve {1989}.

Quant à la Tchèque Daniela Hodorova , elle fait éclater les frontières entre le fantastique et les autres genres dans Le Royaume d 'Oslan y (1991}.

LE FANTASTIQUE NORD-AMÉRICAIN Au début du XIX' siècle , la tradition européenne prévaut.

avec des auteurs comme Washington Irving (1783 -1859} (L'Ave nture d 'un étudiant allemand), ou Nathaniel Hawthorne (1804-1864 }, qui se dresse contre le puritanisme de l'époque (Le Voile noir du pasteur , 1836 ; La Maison aux sept pignons, 1851 ).

• Edgar Allan Poe (1809- 1849 ) subl ime le fantastique dans Histoires extrao rdinair es (1840 -1845}, et Histoires grotesque s et sérieuses {186 5), mais inaugure aussi ce qui sera le roman policier (Dou ble Assassinat dans la rue Morgue , 1841 }.

On compte parmi ses disciples Fitz-James O 'Brien ( 1828 -1862), dont la premi ère nouvelle (What Waslt ?, «Qu'était-ce? ») inspira Le Horta de Maupassant, et Ambrose Bierce (1842-1913}, dont la production a été rassemblée dans un recueil titré Histoire s impossibles.

Citons également William Chamber Morrow (1854 -1923}, dont le recueil Dans la pièce du fond (paru en français en 2004 } révèle un univer s urbain angoissant où men ace à chaque instant la folie meurtrière .

,,..._._ .

• Entre 1890 et 1939, l'Amérique voit émerger aussi bien un Henry Jame s ( 1843-1916 ) qu'un Howard Phillips Lovecraft (1890 -1937} .

Le premier a laissé un joyau de la littérature« fantomatique », Le Tour d'écro u (1898}, qui jusqu'à la fin laisse planer un doute : « La maison était-elle hantée ou tout ne venait-il pas de la névro se de la narratrice ? » Le second va donner au récit d 'horreur ses lettres de noblesse en créant un mythe .

Toutes ses œuv res correspondent les unes avec les autres, imposant un système de référence.

La plupart font mention d'un livre relatant l'Invasion de la Terre par les anciens démons.

Le Necronomicon de l 'Arabe dément Abdul Alhazred .

Citons Démons et merveilles , La Couleur tombée du ciel, Je suis d 'ailleurs , Dagon ...

•Richard Matheson (né en 1926 }, assure la relève de Lovecraft ; c 'est l'un des fondateurs de la terreur contemporaine .

Son premier récit, Journal d 'un monstre (1950}, le rend célèbre .

Dans Je suis une légende (1954 } et Le Jeune Homme , la Mort et le Temps (1975 }, le fantastique côto ie une pseudo-scientificité .

On lui doit notamment L'homme qui rétrécit (1956 ), Au bord du précipice (1958} eiLa Maison des damnés (1971 } .

• Patricia High smith (1921-1995 ), connue pour ses policiers qui en font le « maitre du suspense », franchit la frontière du fantastique dans certaines nouvelles, dont celles des célèbres recueils L'Amateur d'escargots (1970} et L'Épouvantail {1979}.

• D 'autres auteurs ont fait de l'horreur moderne la face visible du fantastique américain.

Parmi eux : Steve Ras nic lem (né en 1950}, avec Ombres sur la route (1993 } ; Dan Simmons (né en 1948 }, avec Le Chant de Kali (1986 }, Hypérion (1990 } et L'Échiquier du mal (1990} ; Lisa Tuttle (née en 1952} avec Le Couteau sacrifi ciel (1983}, Gabriel (1987 } et son recueil de nouvelles Le Nid (1986 } ; Clive Barker (né en 1952 ), avec sa série de recueils de nouvelle s intitulée Livres de sang (depu is 1984} .

STEPHEN KINC.

l'ANATOMISTE DE L'HORREUR Né en 1947 dans le Maine, Stephen King publie sa première nouvelle, L'Image de la faucheuse, en 1967 , dans Startling Mystery Stories , et son premier roman , Carrie, en 1974 .

Ce succès sera suivi de nombreux autres, dont Salem (1975}, Shilling (1977}, Cujo (1981), Christine (1983}, Misery (1987}, La Part des ténèbres (1989}, La Ligne verte (1996) ou Roadmaster (2004} .

Sous le pseudo de Richard Bach man , il publie des récits violents : Rage (1977), Marche ou crève (1979), La Peau sur les os (1984}.

Dans son essai Anatomie de l'horreur (1981 }, il définit son art poétique : " La terreur au somme~ l'horreur en dessous et la répulsion tout à fait en bas.

» Le milieu du xx< siècle voit surgir le fantastique latina-américain , qui acquiert vite ses lettres de noblesse .

..------., .Le modèle du genre est l'Argentin lorge Luis Borges (1899-1986), qui emprunte les chemins de l'érudition pour traiter de sujets philosophiques par le biais de la fiction.

Ses thèmes favoris sont l 'œuvre dans l'œuvre (La Bibli othèque de Babel , 1941 ; Aleph , 1945 ; L e Livre de sable, 1975 }, la contamination du réel par le rêve (Les Ruines circulaires , 1940 ; Le Rêve de Coleridge , 1952} , le voyage dans le temps (Le Miracle secret, 1943 ; Les Théologiens , 1947 ; L 'Immortel , 1947 ; La Rencontre, 1970 } et le dédoublement (La Forme de l'épée , 1942 ; Borges et moi , 1960; Eveything and Nothing , 1960; L'Autre , 1975 }.

La mise en abyme est un autre motif récurrent, comme dans Tian , Uqbar, Orbis Tertius {1940} .

• Adolfo Bioy Casare s (né en 1914 } crée avec Borges l'auteur fictif Honorio Bustos Domecq , sous le nom duquel ils publient Six Probl è mes pour don Isidro Parodi (1942 ), puis des Chroniques (1967 }.

Parallèlement , il poursuit son œuvre avec Plan d 'évasion (1945}, Le Complot céleste (1948 }, Le Songe des héros (1954 }, Histoire prodigieuse (1955) et Le Côté de l'ombre (1962).

Avec Borges et Silvina Ocampo , Casare s établit une Anthologie de la littérature fantastique en 1940 , année même où L'Invention de Morel le révèle.

• Silvina Ocampo (1903 -1993 }, épouse de Casares , mais aussi sa collaboratrice et celle de Borges , a publié des recueil s de nouvelles , dont La Furie (1959 }, Les Invités (196 1}, Les Jours de la nuit (1971 ).

En France , une anthologie est parue sous le titre Faits divers de la Terre et du Ciel (1970 }.

-----., • L'art de Julio Cortâzar (1914-1984) est pleinement contemporain : il exprime un malaise mental jouant sur la dualité des êtres et des événements .

Certains récits confinent au burlesque , comme La Nuit face au ciel (1959 }.

La pataphysique est plus présente que le surréalisme dans Les Gagnants (1960 }, Cronopes et Fameux (1962 }, Marelle (1963} , 62 -Maquette a monter (1968}.

• l'arbre argentin ne doit pas masquer le reste de la forêt latina-américaine : le Colombien Gabrie l Garcia Marquez (né en 1928 }, avec Cent Ans de solitude (1967 } ; le Mexicain Carlos Fuentes (né en 1928 ), avec Tladocatzine (1954}, Aura (1962) e t Constoncia (1989 }; son compatriote Juan Rulfo (né en 1918) , fondateur du mouvement «Panique » avec l'Espagnol Fernando Arrabal et le Français Roland Topor , avec Contes paniques (1956}; le Péruvien Harry Belevan (né en 1945 }, auteur d 'une Théorie du fantastique (1975} et d'un roman fantastico-pol icier, La Pierre dans l'eau (1978 ).. »