Le déjeuner sur l'herbe - Une partie de campagne de Maupassant
Publié le 14/09/2018
Extrait du document
COMMENTAIRE GÉNÉRAL
Action : la mise en place du piège
L’entrée en scène des canotiers constitue la force transformatrice qui déclenche la dynamique du récit. Sans leur intervention, Mlle Dufour et sa mère ne connaîtraient que les plaisirs habituels et convenus d'une partie de campagne, et cette journée n'aurait dans leur vie aucun retentissement. Le récit tiendrait alors davantage de la chronique que de la nouvelle.
Cette deuxième séquence narrative correspond à une unité temporelle : le déjeuner sur l'herbe, but originel de la partie de campagne. Elle est par ailleurs bornée par deux événements marquants qui modifient le cours de la journée : la rencontre des canotiers et la formation des deux couples sous le prétexte d'une promenade en bateau.
la rencontre des canotiers (le déjeuner sur l'herbe).
de << \" C' est prêt\" >> à << sans table ni sièges >> .
<< Les deux jeunes gens >> à << des étendards >> .
<< Cependant >> à << en s'éloignant >> .
Au moment de passer à table, Mme Dufour est contrariée de voir que la place ombragée qu'elle comptait occuper a été prise par deux canotiers. Ceux-ci, qui ont repéré la jeune fille, s'éloignent galamment de quelques pas afin d'engager la conversation. Leurs visages bronzés, leurs corps musclés et l'évocation de leurs exploits suscitent l'intérêt de la mère, puis de la fille. M. Dufour se renfrogne; l'apprenti, lui, mange et boit sans discontinuer. Toute la famille, gagnée par une douce ivresse, perd peu à peu son maintien convenable: on se déboutonne, on pousse son couplet, les hommes, franchement gris, grotesques, s'essayent à la gymnastique.
«
Après
la longue séquence de préparation destinée à esquis
ser les personnages et l'atmosphère dans laquelle ils vivent,
la progression de l'action est donc rapide : le repas , la
chaleur et les canotiers produisent des effets convergents,
les Dufour sont tombés dans un véritab le piège dont le narra
teur décrit le fonctionnement attendu.
Narration: le traitement des personnages
Le narrateur prend soin de souligner la vraisemblance de
l'histoi re.
Les Dufour ayant choisi de déjeuner au bord de
l' eau («pour que ce fût plus champêtre >>), il est normal qu'ils
rencont rent les canotiers dans cette auberge qui leur sert de
port d'attache.
Longuement décrite dans 5A, la beauté de la
jeune fille, la seule donnée qui puisse paraître due au hasard,
est maintenant bien admise du lecteur qui ne peut que trou
ver natu rel l'intérêt immédiat qu'elle suscite chez deux
« solides gaillards >> tou jours à la recherche d'aventures spor
tives et amoureuses.
Ceux-ci disposent d'un prétexte pour
engager la conversa tion, ils n'ont plus qu'à faire valoir leurs
avantages auprès des femmes, la comparaison avec les deux
petits-bourgeois qui les accompagnent leur étant évidemment
très favorable, surtout dans le cadre de cette auberge.
Le comportement des différents membres de la famille étant
en tous points conforme aux qualifica tions qui leur ont été attri
buées, le narrateur peut se contenter, la plupa rt
du temps, de rapporter leurs actes et leurs paroles.
Montrer
Mme Dufour congestionnée dans son corset, la grand-mère
raidie dans une dignité affectée, M.
Dufour et son apprenti
lamentablement pendus aux agrés, c'est prolonger et même
accentuer la satire des petits-bourgeois commencée dès les
premières lignes.
L'intention satirique est sensible également
dans le rapide portrait initial des canotiers.
Le narrateur entend en outre dévoiler toutes les petites ruses
auxquelles les personnages ont recours , consciemment ou non.
À plusieu rs reprises il précise leurs mobiles ou leurs senti
ments secrets, commente leurs réactio ns, tout en recourant à
des modalisateurs* qui marquent le refus de la vision omni
sciente.
C'est surtout vrai pour la jeune fille: l'a pplication du
narrateur à traquer les indices de son trouble croissant (visage
>, >) montre qu'elle bénéficie
d' lill traite ment particulier qui la constitue peu à peu en héroïne.
»
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