Le Barbier de Séville (acte I, scène 2): Je me presse de rire de tout, de peur d’être obligé d’en pleurer. Beaumarchais

« 38 • RIRE / 289 obstacle.

Devenu ensuite habile homme de théâtre, il échoue dans cette carrière, victime d'une «cabale» ( coali­ tion des adversaires-de sa pièce) et se fait barbier.

Figaro fait contre mauvaise fortune bon cœur.

Destiné à prévenir les inévitables mauvais coups du destin, le rire apparaît, dès lors, comme une mesure défensive, un excellent anti­ dote contre l'adversité.

Si les réflexions que Figaro confie au Comte ne sont pas exemptes d'âpreté, le parti pris de se montrer « supérieur aux événements» compose une es­ pèce de vision personnelle du monde, une «philosophie» elllPreinte de sagesse, que le Comt~ loue Figaro d'adopter pour faire échec à «l'habitude du malheur»: «LECOMTE.

- Ta joyeuse colère me réjouit.

Mais tu ne me dis pas ce qui t'a fait quitter Madrid.

FIGARO.

- C'est mon bon ange, Excellence, puisque je suis assez heureux pour retrouver mon ancien maître.

Voyant à Madrid que la république des lettres était celle des loups, toujours armés les uns contre les autres, et que, livrés au mépris où ce risible acharnement les conduit, tous les insectes, les moustiques, les cousins, les critiques, les maringouins, les envieux, les feuillistes, les libraires, les censeurs, et tout ce qui s'attache à la peau des malheureux gens de lettres, achevait de déchiqueter et sucer le peu de substance qui leur restait; fatigué d'écrire, ennuyé de moi, dégoûté des autres, abîmé de dettes et léger d'argent; à la fin convaincu que l'utile revenu du rasoir est préférable aux vains honneurs de la plume, j'ai quitté Madrid; et, mon bagage en sautoir, parcourant philosophiquement les deux Castilles, la Manche, l'Estra­ madure, la Sierra-Morena, l'Andalousie, accueilli dans une ville, emprisonné dans l'autre, et partout supérieur aux événements; loué par ceux-ci, blâmé par ceux-là; aidant au bon temps, supportant le mauvais; me moquant dès sots, bravant les méchants; riant de ma misère, et faisant la barbe à tout le mode, vous me voyez enfin établi dans Séville, et prêt à servir de nouveau Votre Excellence en tout ce qu'il lui plaira de m'ordonner.

LE COMTE.

- Qui t'a donné une philosophie aussi gaie? FIGARO.

- L'habitude du malheur.

Je me presse de rire de tout, de peur d'être obligé d'en pleurer ...

» ► Sous ce rapport, le rapprochement s'impose· entre l'aventure personnelle de Figaro, telle qu'elle nous est. »