LA POÉSIE VICTORIENNE TENNYSON ET BROWNING

« tennyson 315 gieux,philosophique.

Beaucoupd'entre eux croient l'avoir découvert et le célè brent, ou le prêchent,avec un sérieux et une conviction qui n'ontpoint toujours trouvé grâce auprès de leurs successeurs.Cette « leçon » tend à s'exprimer soit en de longs poèmes philosophiques, soit en de longues narrationsépiques,lyriques, voire simplement romanesques. Ces narrations sont caractéristiques de l'époque : jamais plus beaux vers ne furent mis au service de plus belles intentions. Malheureusement la grande poésie ne s'accommode pas toujoursdu ton victorien.

Ondoit constater même chez les plus grands,commeTennyson, un glisse ment naturel vers l'anecdotisme sentimental ou lesgentillesses dekeepsake, à moins que parréaction ils netombent, comme Swinburne, dans la virtuosité somp tueuse et purement formelle. TENNYSON (1809-1892) biographie. —Né en 1809 dans le petit village de Somersby, où son père était pasteur, Alfred Tennyson reçut d'abord, avec ses nombreux frères, l'enseignement paternel.

Touss'adonnaientplus ou moins à la poésie, mais il se distinguait entre tous par une facilité précoce et prodigieuse : dès 1827 il publia quelques poèmes avec l'un de ses frères. A l'Université de Cambridge, de 1828 à 1831, Tennyson fut entouré, admiré, récompensé d'un prix; et son premier volume de Poèmes (Poems, chiefly lyrical) en 1830 fut assez bien reçu.

L'année suivante, la mort de son père fitsoudainement de lui lechef de la famille. Il revint àSomersby oùdésormais il vécut au milieu des siens, décidé à seconsacrer entiè rement àsa vocation. Deux événements devaient bientôt exercer sur lui une grosse influence : le premier(1832) fut l'échec d'unnouveau recueil de Poèmesqui contenait pourtant quelques-unes de ses meilleures œuvres (Les Lotophaées, La Dame de Shalott, Œnone). Cruellement malmené, ridiculisé par la critique, Tennyson ne sedécouragea nullement,mais il serefermasur lui-même.

Il se remit au travail, revoyant et corrigeant ses poèmes, écrivant peu, lisant beaucoup.Il ne devait affronter de nouveau le public que dix ans plus tard. L'autre événement gravefut,en 1833, la mortsubite à Vienne de son ami le plus cher, ArthurHallam. Ce fut la grande, l'unique douleur de sa vie ; il ébaucha dès ce moment, -et-dans les années qui suivirent, la plupart des strophes qui devaient composer In Memoriam. En 1842 parurent enfin les deux volumes surlesquels allaits'édifier la gloire de Tennyson.

Outreses pièces antérieures, presquetoutesrefaites, ilscontenaient entre autres poèmes nouveaux Locksley Hall, la Mort d'Arthur, Ulysse, Sir Galahad. Lesuccès fut éclatant. Edgar Poe, deux ans plus tard, proclamait Tennyson « le plus noble poète qui ait jamais vécu», et Wordsworthen 1845l'appelait « le meilleurde nos poètes vivants ».Ilrecevait bientôtunepension royale,publiait en 1847 un long poème, la Princesse, puis en 1850, In Memoriam.

La même année ilsuccéda àWordsworth comme poète lauréat. Les dates principales de sa vie furent alors cellesde ses grandes œuvres, Maud (1855), les Idylles du. »