"La Nouvelle Héloïse" de Rousseau, lettre XXII, tome 2 EXPLICATION DE TEXTE

« soit mêlée d'une si cruelle amertume ? Avec quelle violence il me rappelle des temps qui ne sont plus ! Je crois, en le voyant, te revoir encore ; je crois me retrouver à ces moments délicieux dont le souvenir fait maintenant le malheur de ma vie et que le Ciel m'a donnés ravis dans sa colère.

Hélas ! Un instant me désabuse, toute la douleur de l'absence se ranime et s'aigrit en m'ôtant l'erreur qui l'a suspendue et je suis comme ces malheureux dont on n'interrompt les tourments que pour les leur rendre plus sensibles.

Dieux ! Quels torrents de flammes mes avides regards puisent dans cet objet inattendu ! Ô comme il ranime au fond de mon coeur tous les mouvements impétueux que ta présence y faisait naître ! Ô Julie, s'il était vrai qu'il pût transmettre à tes sens le délire et l'illusion des miens!...Mais pourquoi ne le serait-il pas ? Pourquoi des impressions que l’âme porte avec tant d'activité n'iraient -elles pas aussi loin qu'elle ? Ah ! Chère amante ! où que tu sois , quoi que tu fasses au moment où j'écris cette lettre , au moment où ton portrait reçoit tout ce que ton idolâtre amant adresse à ta personne , ne sens-tu pas ton charmant visage inondé des pleurs de l'amour & de la tristesse ? Ne sens-tu pas tes yeux, tes joues, ta bouche, ton sein, pressés, comprimés, accablés de mes ardents baisers ? Ne te sens-tu pas embraser tout entière du feu de mes lèvres brûlantes?.

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Ciel ! Qu’entends-je ? Quelqu'un vient.

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Ah ! Serrons, cachons mon trésor .

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un importun!.

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Maudit soit le cruel qui vient troubler des transports si doux!.

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Puisse -t -il ne jamais aimer .

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ou vivre loin de ce qu'il aime! » Cette lettre est particulière : c’est la lettre de la passion, du bonheur partagé.

C’est une des dernières lettres joyeuses des deux amants avant les épreuves et les drames qu’ils vont connaître, à savoir les égarements de Saint Preux chez une prostituée, puis la découverte des lettres compromettantes par la mère de Julie, le décès de celle-ci et le mariage de Julie avec Monsieur de Wolmar.

Cette lettre permet un véritable rapprochement des deux amants.

On peut presque dire que leur passion atteint son paroxysme.

Pourtant on sent déjà que cet amour est placé sous le signe du malheur et de la séparation, du détachement et de l’absence.

C’est un amour qui ne se vit pas, ou par portrait interposé.

Le rapprochement des deux amants est complètement virtuel et fantasmé.

La lettre de Saint Preux est enflammée et Julie le fera remarquer dans sa réponse (« Ce même feu qui brillait jadis dans tes yeux se fait sentir dans ta dernière lettre… ») et elle lui répondra de façon tout aussi passionnée.

On remarque la force de leur amour, ainsi que les conséquences de cette passion : le plaisir et la souffrance.

Le rapprochement de Julie et de Saint Preux se ressent d’abord dans l’écriture de la lettre elle-même. Saint Preux raconte dans le début de la lettre son parcours pour récupérer le paquet et revenir dans sa chambre pour l’ouvrir : il narre ces évènements au passé (« Je tenais donc ce paquet… »), donnant l’impression que ces évènements sont lointains, et moins importants puisqu’ils précèdent l’action principale, la découverte du talisman. Or, dans notre extrait, Saint Preux raconte ses actes au présent, bien qu’ils appartiennent au passé : « Le voile est déchiré… je te vois… ».

La narration est simultanée, autrement dit le narrateur semble raconter l’histoire au moment où elle se produit.

Ce procédé stylistique permet de donner l’illusion d’une écriture sur le vif, comme si Saint Preux retranscrivait ce qui se passait « en temps réel ».

Ainsi, cela lui permet de se rapprocher de sa destinataire, de lui donner le pouvoir de connaître précisément ce que fait son amant en son absence, et donc de diminuer la distance entre eux.

Julie peut tout savoir, presque comme si elle avait été présente.

Saint Preux veut lui faire partager ce moment exceptionnel pour lui en l’actualisant, et lui faire sentir la force de son amour.

La lettre est ainsi le moyen pour les deux amants de conserver leur lien, d’entretenir leur passion, et le style d’écriture est important puisqu’il y participe également. Le rapprochement entre les deux amants se fait également par l’intermédiaire du talisman.

En effet, c’est un objet qui appartenait à Julie et qu’elle envoie à celui qu’elle aime.

Le talisman créé ainsi un lien entre les deux, comme le font les lettres qu’ils s’envoient.

Saint Preux est heureux de recevoir cet objet et pressé de l’ouvrir, non seulement parce qu’il est curieux, mais aussi parce qu’il lui vient de Julie.

On remarque son empressement : « J’arrive enfin, je vole, je m’enferme dans ma chambre, je m’asseye hors d’haleine, je porte une main tremblante sur le cachet.

». Il y a une accélération dans la phrase qui est due aux propositions juxtaposées et qui met bien en évidence la hâte de Saint Preux.

Il finit par ouvrir le paquet et découvrir la surprise : le portrait de Julie.

En voyant ce portrait, Saint Preux a l’impression de voir Julie (« Julie !...

ô ma Julie ! le voile est déchiré...

je te vois...).

Une isotopie de la vision parcoure l’extrait (« voir », « revoir », « mes yeux »…), nous montrant l’importance de la vue.

Saint Preux se laisse aller à la contemplation, à l’ivresse que lui procure ce spectacle : « Charmes adorés, encore une fois vous aurez enchanté mes yeux ! ».

Mais il est en fait victime d’une illusion des sens : sa vue le trompe.

Il semble ne s’en rendre compte qu’un peu après.

« Je crois, en le voyant, te revoir encore » : Saint Preux réalise qu’il ne voit pas Julie mais qu’il croit la voir, que ce n’est qu’un leurre.

Il évoquera par la suite « le délire et l’illusion » de ses sens,. »