LA MÉLANCOLIE DE RENÉ (CHATEAUBRIAND)

- L'individualisme littéraire, introduit par Rousseau, triomphe avec Chateaubriand et instaure la suprématie du Moi. C'est sa personne qui apparaît au premier plan de tous ses ouvrages. Orgueilleux solitaire, il n'a analysé profondément que lui-même, non seulement dans son autobiographie (Mémoires d'Outre-Tombe), mais dans tous ses livres. C'est lui-même qu'il a peint tour à tour sous, les traits de Chactas dans Atala, d'Eudore dans les Martyrs, d'Aben-Hamet dans les Aventures du dernier Abencérage, de René dans le roman du même nom et dans les Natchez. Tous ces personnages ont hérité de lui ce que sa nature avait de plus original : fierté orgueilleuse, mélancolie romanesque, ennui de vivre. Tous, mais surtout René, poussent le même gémissement d'une sensibilité exaspérée, tous cherchent à mettre dans leurs paroles la même intensité d'âme qui fait vibrer leur vie intérieure.