La littérature au XVIIIe siècle

Le XVIIe siècle est l'époque classique de la littérature française.    Reposant essentiellement sur l'imitation des anciens et l'observation morale, la littérature s'est alors développée dans des conditions qui étaient plus favorables pour accueillir les idées directrices et les qualités d'unité et de goût qui avaient fait défaut au siècle précédent.    La soumission de tous aux mêmes principes moraux et littéraires contraste avec l'individualisme du siècle précédent.    Trois grands principes s'imposent alors à l'esprit public : Les croyances religieuses. Le XVIIe siècle, pris dans l'ensemble, est un siècle chrétien : après une période de désarroi et de libertinage, consécutive aux guerres de religion, un puissant mouvement de restauration catholique s'effectue grâce à l'apostolat des ordres religieux, à l'influence des Jésuites, à l'action des prédicateurs et des théologiens.