LA FONTAINE (1621-1695) : vie et oeuvre

« tranquillité, comme il a joué de sa distraction, comme il en a laissé faire une légende, afin d'échapper aux charges de famille et jusqu'aux plus légères importu~ nités de la vie sociale.

Enfin tout bonhomme a un fond de bonté effective qui précisémel:lt manquait à La Fon­ taine.

Indifférent pour sa femme et pour son fils jus­ qu'au scandale , il apparait froid, presque cruel, à tra­ vers certains de ses récits.

Ajoutons qu'il détestait les enfants, il ne les a ni observés ni compris.

II leur repro­ che d' être imprudents (L'enfant et le maitre d'école) , cruels ( c cet âge est sans pitié :., dans les Deux pigeons) , animaux destructeurs (L'écolser , le pédant et le maitre d'un Jardin).

ti.

- Avec cela- car l'être humain n'est que contra­ diction -capable d'amitié.

On pourrait rester sceptique à cet égard , en se rappelant que La Rochefoucauld voit dans l'amitié une forme .de l'amour de soi; en obser­ vant que les éloges les plus tendres de l'amitié peuvent n'êtr.e chez La Fontaine qu'imagination et littérature ; enfin en remarquant qu'à la base de sa fidélité à Fou­ quet condamné il y avait une reconnaissance très sérieu­ sement intéressée.

Et certes, il convient d'enregistrer ces réserves.

Cependant , le dévouement au surintendant était périlleux et demandait du courage ; l'amitié de La Fontaine avec Maucroix, avec Racine et quelques autres a été tout à fait désintéressé et, malgré la fantaisie chan­ geante du poète, durable ; il a parlé du sentiment d'ami­ tié (dans les Deux pigeons, les Deux amis) en homme qui le cannait pour l'avoir éprouvé profondément; enfin si l'amitié n'est qu'une façon de s'aimer soi-même, au moins cette façon est -elle la plus agréable pour autrui et la plus digne.

6 .

- Par-dessus tout, La Fontaine se plut à flâner , à contempler, à rêver.

Il rêva dans le monde, ce qui lui donnait l'air lourd et le rendait presque muet, à moins que le plaisir de faire sa cour ne l'emportât : auquel cas, il devenait causeur vif et ardent.

Il rêva à travers les livres, en lisant de toutes sortes, de France et de l'étran­ ger, des Anciens et des Modernes.

Il rêva dans la cam­ p&&ne.. »