La Curée - L’Incipit -Zola

« lieu champêtre et très mondain.

C’est le cadre d’une parade mondaine rituelle, celle du « Tout Paris » (l 42) - Moment : 3 notations relatives : « le soleil se couchait » « dans un ciel d’octobre »(l.5) « cet après-midi d’automne » (l.34), « malgré la saison avancée » (l.42).

Cette ouverture de roman se présente paradoxalement comme une « fin » - Personnages : Ils sont présentés par tout un système de précisions et d’allusions.

Deux des personnages principaux du roman, Maxime et Renée, nous apparaissent en couple, et on peut s’interroger sur leurs véritables rapports .

Le personnage le plus précis est Renée, (la 2 ème femme d’Aristide Saccard, ce que nous saurons ensuite) : pour le moment, elle nous apparaît associée au champ lexical de la faiblesse.

C’est ce que Zola appelle la fêlure du personnag e, fêlure inscrite dans le temps qui use, corrode, transforme, dans une ambiance automnale.

Sa faiblesse est à la fois physique, faiblesse de sa vue « elle voyait mal », « binocle » « une chaise longue de convalescente » , mais également morale « allongée au fond », liée à une certaine tristesse « rêve triste », « silencieuse ». A cela s’ajoute un caractère indépendant et volontaire « air de crânerie », « garçon impertinent », (ce qui connote aussi la jeunesse) « binocle d’homme », qui se marque par un comportement anticonformiste : elle n’hésite pas à dévisager quelqu’un « tout à son aise » (l.31). .

Maxime : (le fils d’un premier mariage de Saccard).

A la tristesse de Renée s’oppose la gaieté de Maxime : « en riant » (l.20) .

Ces propos révèlent un jeune homme superficiel, préoccupé de potins mondains (cf.

« homme-femme ») .

Laure d’Aurigny : en fait une ancienne maîtresse de Saccard, appelée par la suite la « grosse Laure ».

(l.31) La particule ne doit pas tromper ; l’adjectif péjoratif confirme l’absence de « noblesse » : il s’agit d’une femme entretenue, mais appartenant tout de même à cette société. - Action : pas d’indication discernable à première lecture : le temps semble suspendu, l’action tend vers l’immobilité, le silence : « Il était peu à peu tombé un grand silence » (l.37), « personne ne causait plus dans cette attente » (l.40) C’est donc un procédé habile de la part de Zola pour nous introduire par des descriptions dans un univers dont il veut dénoncer la futilité, mais qu’il présente également, par un effet de « ralenti-pause », comme figé dans son élan.

II - Les descriptions : une volonté chez les naturalistes de reproduire le réel par tous les moyens de l’art : « Le but à atteindre est de rendre chaque objet qu’on présente au lecteur dans son dessin, sa couleur, son odeur, l’ensemble complet de son existence…Nous n’avons plus qu’à nous mettre à l’école de la science.

Plus de lyrisme, plus de grands mots vides mais des faits, des documents.

» (Les romanciers naturalistes, 1880) a) Où se trouvent les descriptions et que représentent-elles ? Il y a plusieurs types de descriptions : 4 passages correspondant à 3 types : - Description portrait : Renée - Description paysage : (2) : le Bois - Description reportage : le Tout Paris Zola s’inspire à la fois de son expérience de critique d’art et de l’influence de ses amis peintres, et de son expérience de journaliste.. »