LA COUR D’ARTHUR À LA FONTAINE - Le Chevalier au lion de Chrétien de Troyes (Résumé et commentaire)

Il l’obtient par ruse, dans la mesure où il la prie de lui accorder un don, sans en préciser d’abord la nature, selon le principe du «don contraignant». La dame, généreuse, fait contre mauvaise fortune bon cœur, et l’autorise à s’absenter pendant un an, jusqu’à l’octave de la Saint-Jean : s’il dépasse d’un seul jour le terme fixé, il perdra sans recours ses faveurs. Yvain se lamente: un an, c’est bien long. Il souhaiterait être colombe, pour pouvoir venir souvent là où restera son cœur, auprès de sa dame. Par ailleurs, il se peut qu’il soit dans une situation telle qu’il ne puisse, en dépit de son désir, revenir à temps : il peut être prisonnier, ou blessé; la dame aurait dû faire une exception pour ces deux cas. Elle consent à le faire, mais affirme que c’est parfaitement inutile : en effet, elle donne à Yvain un anneau dont la puissance est telle qu’il n’a garde de prison ni de blessure aussi longtemps qu’il le porte. Ainsi protégé, Yvain s’en va avec la cour, et la dame les accompagne aussi loin qu’elle le peut, toute en larmes. Yvain aussi fait triste figure, mais le narrateur prévoit que, distrait par Gauvain, il oubliera le terme fixé, ce qui lui causera bien des souffrances.