LA CEPPÈDE Jean de : sa vie et son oeuvre

LA CEPPÈDE Jean de (vers 1550-1623). Originaire de Marseille, La Ceppède fait carrière dans la magistrature et devient conseiller au parlement d’Aix. Grâce à sa fidélité à la cause royale au temps de la Ligue — et peut-être sur une intervention personnelle de son ami Malherbe —, il obtient la charge de premier président de la chambre des comptes de Provence (1608). Auteur d’une Imitation des Psaumes de la pénitence suivie de Douze Méditations (1594), il a consacré l’essentiel de son activité littéraire à ses Théorèmes sur le sacré mystère de nostre rédemption, dont les deux parties (1613 et 1621) comportent respectivement 300 et 215 sonnets. Il s’éteint en Avignon le 21 juillet 1623. Les Théorèmes — ce titre doit être pris au sens étymologique de « méditations » — apparaissent à la fois comme un itinéraire spirituel et comme l'épopée mystique du Christ montant au Calvaire. Trois moments forts scandent ce parcours : la nuit de Gethsémani (1re partie, liv. I), l'Ecce homo (liv. II) et le cri sur la croix (liv. III).