Jean de La Fontaine: repères biographiques
Publié le 12/09/2019
Extrait du document
Un grave accident de santé en 1692 puis la mort de Mme de La Sablière en 1693 provoquent toutefois chez lui une profonde transformation intérieure. La Fontaine revient à des sentiments plus chrétiens. Il renie publiquement ses Contes, qu'il avoue trop osés et incompatibles avec les préceptes de la religion chrétienne.
Témoignant de cette évolution, le Livre Xli des Fables, publié'en 1693, exprime un idéal de sagesse faite de connaissance de soi et de confiance en Dieu.
La Fontaine meurt le 13 avril 1695 dans le luxueux hôtel parisien où, depuis 'deux ans, son ami le financier D'Hervart lui avait donné l'hospitalité. En procédant à sa toilette mortuaire, on trouvera sur lui un cilice2. La Fontaine est inhumé le lendemàin, 14 avril 1695, au cimetière parisien des Saints-Innocents.
«
Le
Songe de Vaux, qui célèbr e les splendeurs du château de Vaux
le-Vicomte1 que Fouquet venait de se faire construire.
Accusé de corruption, Fouquet est arrêté en septembre 1661 , puis
jugé et condamné à la prison à vie2.
Sa soudaine disgrâce place La
Fontaine dans une situation délicate.
Resté courageusement fidèle à
son maître déchu, il implore en vain la clémence de Louis XIV dans
l' É légie aux nymp hes de Vaux.
Désormais presque sans ressources et fort mal vu du pouvoir
royal, La Fontaine se voit contraint d'accompagner son oncle exilé
en Limousin.
1664-1672 :VER S LA GLOIRE
Revenu à Paris, La Fontaine entre comme " gentilhomme servant ,
dans la domesticité de la duche sse d'Orléans3.
Ses nouvelles fonc
tions, qui n'ont rien de déshonor ant, lui assurent le gîte et le couvert,
tout en lui laissant une grande liberté.
Cultivant l'amitié de Racine, de
Molière, de Boileau et de Mme de La Fayette, il peut désormais
s'adonner complètement à l'écriture.
La public ation en 1665 de Contes et Nouvelles en vers lui vaut
d'emblée une certaine notoriété.
Imités des poèmes italiens de
l'Arioste et de Boccace, ce sont des récits galants et savoureux, qui
charment le public mondain.
Au printemps de 1668, le premier recueil des Fables (Livres 1 à VI)
remporte un immense succès.
Le public apprend par cœur certaines
fables, à jamais célèbres, comme La Cigale et la Fourmi, Le Corbeau
et le Renard, Le Chêne et le Roseau.
Preuve de ce succès, trois édi
tions du recueil se suivent en un an.
En 1669, La Fontaine publie un roman en prose et en vers, Les
Amours de Psyché et de Cupidon, qui raconte .
la promenade de
qua tre amis dans le château de Versailles, alors en cours de
construction.
1.
Va ux-le-Vicomte se trouve près de Meulun, dans la région parisienne.
2.
N.
Fouquet mourra, de fait, en prison, au château de Pignerol (aujourd'hui en Italie).
3.
Henriette d'Angleterre, be le-sœur de Louis XIV..
»
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