Jean De La Bruyère, « De l'homme », Les Caractères

« personnage sont décrits, « s'il enlève un ragoût de dessus un plat, il le répand en chemin dans un autre plat et sur la nappe » ;jusqu'à la chute, « on le suit à la trace ».

L'expression « si on veut l'en croire » traduit la comédie du personnage, il faitsemblant d'être malade : « pâlit, tombe en faiblesse ».

Le personnage joue exprès la comédie, c'est un véritable acteur quiveut arriver à ses fins.

La Bruyère caricature certains traits du personnage pour produire un effet comique mais aussi critiqueret dénoncer un type de personnage.

II- Le portrait satirique d'un type d'homme haïssable 1) Un personnage égoïste Gnathon est un personnage détestable, il fait tout dans l'excès et la démesure, c'est son vice.

La répétition de « tout » a unevaleur hyperbolique ; elle montre l'excès de son besoin.

Il ne connait que « sa réplétion », sa goinfrerie le conduit à lamaladie.« Tous les hommes ensemble sont à son égard comme s'ils n'étaient point » montre que le personnage se prend pour lecentre du monde, qu'il se distingue des autres.

Il oppose « lui » aux « autres », cette antithèse appuie sur sa sensation desupériorité.

« Il » est sujet de tous les verbes ce qui traduit son désir de s'imposer partout, d'occuper toute la place.

Son rejetdes autres le caractérise et il s'approprie tout les biens : « il se rend maître du plat ».

Les autres sont à son service : « sesvalets, ceux d'autrui, courent dans le même temps pour son service » ; il est nuisible à la société.

La Bruyère utilise lesuperlatif, « meilleure chambre, meilleur lit » ; cette répétition donne un effet d'insistance.

Il ne se préoccupe pas desautres, il n'a d'intérêts que pour lui.

L'auteur emploie des tournures négatives (« ne plaint ») pour mieux rejeter les autres ; etdes tournures restrictives (« n'appréhende que ») qui cadrent le texte sur lui.

2) Un personnage inhumain fermé à toutes émotions Gnathon est bien plus qu'un personnage égoïste, son attitude va jusqu'à l'égocentrisme.

Il n'a aucune compassion pour lesautres, « ne plaint personne », ce qui montre qu'il ne s'intéresse à personne d'autre que lui, et que tous les malheurs dumonde ne valent rien par rapport aux siens ; il ne se préoccupe que de sa personne et cultive son égoïsme.

L'expression « nepleure point la mort des autres, n'appréhende que la sienne » révèle la lâcheté du personnage, il ne s'inquiète pas dumalheur des autres, il a simplement peur de sa propre mort ; l'auteur appuie sur l'ironie de cette phrase, car sa mort ne faitpeur qu'à lui, ce genre de personnage ne produit de compassion chez personne.

La satire passe aussi par une parodie finalede la Rédemption, (le Christ en mourant sur la croix sauve le monde), Gnâthon serait prêt à sacrifier tous les hommes pourlui ; La Bruyère tient vraiment à montrer la monstruosité du personnage.

La Bruyère, par le biais du portrait comique de Gnathon met en scène un personnage véritablement sans gêne du fait de soncomportement bestial répugnant qui apparaît à travers un jeu d'acteur et de comédien.

Or, par ce jeu, par cette caricature, Labruyère dénonce non seulement les vices du personnage mais aussi un type d'homme égoïste et égocentrique capable d'uneindifférence choquante pour les autres.

Le lecteur peut ainsi être frappé et même scandalisé par un personnage qui, fermé àtoute émotion, est prêt à sacrifier le monde pour lui.

Ce personnage finit par prendre un visage de monstre pour le lecteur,c'est le but de l'auteur.

Le portrait de La Bruyère ne touche donc pas seulement un homme vicieux de son temps ou de lasociété, mais tout être humain atteint par une perversité profonde.

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