Il est devenu habituel de dire que la société n'a pas accordé à la femme la place qui lui revenait. Peut on faire le même reproche à notre littérature? Quelles images de la femme nous apporte-t-elle? La place occupée par les personnages féminins vous semble t-elle enviable?

« PLAN SUGGÉRÉ In trod uction : l'un des grands mythes de 1 'occident compte les aventures de Tristan et Yseult.

Non point du seul Tristan, mais bel et bien de la passion fatale du neveu du roi Mark et de la belle Yseult.

C'est pour trois femmes que Ronsard composa les sonnets des Amours et c'est à une > que d'Aubigné compa­ rait la France exsangue des guerres de religion.

Qui ne connaît les héroïnes raciniennes aux fatales passions ? Et la tragique fin de la nouvelle Héloïse? Avec le XIX e siècle la femme, ange ou démon envahit les lettres ...

Mais cette présence de la femme ne saurait masquer les rôles qui lui sont attribués : amante, épouse et mère, telle est la trilogie que la littérature développe, figeant les descen dantes d'Ève dans un véritable mythe que 1 'époque moderne brise avec difficulté.

1.

Une abondante représentation ...

[Citer ici, en déve loppant par grands ensembles (thématiques, génériques ou historiques) les exemples des héroïnes litté raires .] Faire peut-être une remarque : le fai ble pour centage d'auteurs fé minins (auteur, un mot qui n'a d'ailleurs qu'un genre!) : Christine de Pisan, Margueritte de Navarre, Louise Labé, Mme de Sévigné, Mme de La Fayette, les cercles précieux, Marceline Desbordes-Valmore, George Sand, Simone de Beauvoir, les essayi stes et romancièr es contemporaines).

2 .

...

longtemps réduite des rôles mythiques.

Cette abonda nce de figures féminines ne saurait cependant masquer 1 'aspect fortement schématique de la fém inité en littéra ture, comme si pesait sur elle, même dans 1 'univers des mots, la malédiction du péché originel : > écrit Hél oïse à Abélard (xn e siècle).

Pour. »