Huis-Clos de Sartre: Acte I, scène 1 (scène d'exposition)

« a de certains moments où je regarderai de tous mes yeux.

De tous mes yeux, hein? » Peut-être parcequ'innommable encore, l'objet d'une telle acuité est passé sous silence et sa révélation ultérieure semble déjà pesercomme une menace.

Il y a des accrocs dans le discours de Garcin qui ressemblent à des trous de mémoirevolontaires.Ce personnage, qui à plusieurs reprises prétend «n'ignorer rien de sa situation», n'est en fait qu'un ingénudéconcerté par un état auquel, il est vrai, la vie ne prépare guère : la mort.

Situation par nature inconnaissable apriori et donc radicalement nouvelle, la mort est d'abord une mise au rancart des images qu'on s'en faisait.

Au lieudes pals, des grils et des entonnoirs de cuir, Garcin découvre une salle à manger Louis-Philippe où trône un bronzede Barbedienne : le décor de la quiétude bourgeoise à la place de l'enfer médiéval et chrétien.

La mort commencepar un pied-de-nez et le tragique y devient farfelu.

Dans ce décor qui ne convient pas aux sentiments sublimes,Garcin qui joue les durs ne peut que sembler ridicule.

Aussi, lui qui s'apercevra bientôt qu'il n'est qu'un «cheval debois » dans un manège, s'agitet-il pour l'heure comme un lion en cage. L'enfer, état des lieux Toute scène de théâtre étant par nature un espace limité, ce sont les mouvements des acteurs qui vont contribuerà donner au spectateur le sentiment du huis clos, de l'oppression, de l'enfermement.

Cette page comporte desindications scéniques à ce titre éloquentes.

Garcin se lève, se promène, s'assied, regarde autour de lui, se relève,frappe avec colère un des fauteuils, s'anime ou se calme, prenant ainsi la mesure du lieu où le voilà confiné.

Un lieudont l'agitation du personnage dit 1' étroitesse.Connaître un endroit, c'est d'abord en recenser les objets, or les objets infernaux semblent n'exister que sur le modede l'absence.

Ce sont des objets en négatif, symboliques de cet état de manque qui caractérise l'état de mort.

Dansl'enfer sartrien, point d'instruments de torture, soit; mais pas de glaces non plus, pas de fenêtres...

et pas debrosses à dents ! Cela nous annonce déjà que le châtiment sera non pas objectif mais subjectif, ou plus exactementque la torture y sera celle d'un sujet privé de toute réflexivité (pas de miroirs), et condamné à être inlassablementobjet du regard d'autrui, d'un regard d'autrui dont il deviendra l'otage et auquel il devra s'offrir tel qu'en lui-mêmel'éternité le change : à savoir mis à nu et sans plus de possibilité d'effacer ses souillures (pas de brosses à dents),que de les oublier dans le sommeil (on ne dort pas).Le seul objet qui pèse sur cette page est le fameux bronze de Barbedienne posé sur la cheminée, aussi inutilequ'immuable et dont la fonction paradoxale est de signaler un monde délivré de toute fonctionnalité, à l'instar de lasonnette aléatoire qui sonne et ne sonne pas, échappant ainsi à toute volonté comme à toute utilité.Le temps de l'enfer est infini, et son espace de même.

Ce que l'on découvre au lever du rideau n'est qu'une celluled'un corps de bâtiment sans fin.

Le discours comme le costume du Garçon nous renseignent sur l'au-delà du décor.Habillé en groom et parlant de ses « clients », ce personnage présente l'enfer comme un grand hôtel international,univers impitoyable et complexe en clin d'oeil à Kafka, dont l'ensemble ne paraît résulter que de la mise en abîme dechacun des éléments : les couloirs n'y mènent qu'à d'autres couloirs, et ainsi de suite sans issue jamais.

On retrouvedans cette imagerie à la fois la figure du labyrinthe antique et celle de la modernité vue sous l'angle de sacomplexité administrative et urbaine.

Pour être humoristique, la mythologie infernale de Huis clos emprunte sa formeà des angoisses bien contemporaines. L'humour infernal La modernité de Huis clos tient pour une grande part au mélange des tons.

Sartre a constamment recours à l'humourpour tempérer le caractère tragique de la pièce et mettre à distance la cruauté de la situation où sont plongés sespersonnages.

« Vous voulez rire ?» demande le Garçon à Garcin, s'adressant du même coup aux spectateurs en droitde se demander s'ils ne sont pas en train d'assister au spectacle d'une farce.De cet humour, cette page est une illustration exemplaire.

Le décalage entre la surprise inquiète du nouvel arrivé etl'attitude sereinement blasée de l'habitué des lieux, par les quiproquos qu'il suscite, est expressément d'ordrecomique.

Comique de situation donc, doublé, du point de vue du Garçon, d'un comique de répétition implicite : « Qu'est-ce que vous voulez, tous les clients posent la même question.» A cela s'ajoute l'utilisation d'euphémismeshumoristiques, comme le mot «clients» pour désigner les damnés, ou d'interjections déplacées, comme cetteexpression «pour l'amour de Dieu», tout à fait incongrue dans la bouche d'un employé de l'enfer.

De même, lasymbolique des objets a-t-elle une fonction ironique.

Représenter la dignité humaine par une brosse à dents, c'estdire combien cette dignité-là se trouve dévalorisée en enfer.L'humour grinçant de cette page ne reste cependant pas le privilège du Garçon.

Garcin lui-même semble gagné parune volonté de dérision dont on ne sait si elle lui sert à donner le change ou à ressasser avec complaisance lacruauté de sa situation : «Le type suffoque, il s'enfonce, il se noie, seul son regard est hors de l'eau et qu'est-cequ'il voit? Un bronze de Barbedienne.

Quel cauchemar ! » Et quelle dérision, la mort même n'est plus qu'une mauvaiseblague.Ainsi, dans cette pièce qui avoue son intention philosophique tout en se gardant bien de disserter, l'humour permet-il une économie de moyens qui invite personnages et spectateurs à une réflexion personnelle : «[...] est-ce quevous ne pouvez pas réfléchir ? » Conclusion. »