Hérodote enquête en Égypte

« LES" HISTOIRES ..

Né vers 484 avant J.-C.

à Halicarnasse, en Asie Mineure, Hérodote est l'auteur de neuf livres réunis sous le titre d'Histoires .

L'ouvrage est à l'ori­ gine d'une nouvelle discipline, /'his­ toire, qui, auparavant n'existait que sous la forme d'épopées ou de mythes dans lesquels il était difficile de faire la part de vérité.

Quand Hé­ rodote vient au monde, l'Asie Mineu­ re est en proie aux guerres médiques.

Une coalition unissant la quasi-totali­ té des cités grecques parvient à deux reprises à repousser la puissante ar­ mée perse.

Le jeune Hérodote gran­ dit avec les récits de ces exploits et rê­ ve peut-être déjà de les raconter.

Après avoir participé au soulèvement de sa ville natale contre la tyrannie, il choisit de voyager.

Son plus long sé­ jour, il /'effectue à Athènes.

La pre­ mière des cités grecques est alors à son apogée sous la conduite de Péri­ clès.

Hérodote y devient l'ami du poè­ te Sophocle.

La fréquentation du monde intellectuel athénien influence sa méthode de travail.

De récit de voyage /'œuvre s'organise en histoire charpentée où le penseur cherche à comprendre les causes et les conséquences des événements his­ toriques qu'il raconte.

Histoires - du mot grec historiè signifiant enquête - présente une structure complexe.

Hé­ rodote ne respecte pas l'ordre chro­ nologique .

D'un bout à l'autre, l'au­ teur fait de longues et nombreuses disgressions : chaque fois que les Perses attaquent un peuple, il en pro­ fite pour raconter tout ce qu'il sait sur le peuple en question.

Une de ces longues monographies concerne l'ɭ gypte.

Ayant réalisé son grand œuvre, Hérodote participe à la fondation d'une colonie dans le sud de l'Italie -Thurium, sorte de ville idéale - où se mêlent des Grecs origi­ naires de tout le bassin méditerra­ néen.

C'est probablement là qu'il s'éteint vers 425 avant J.-C.. »