HERMÉTISME ET LITTERATURE

« phie : Igne Natura Renovarur Integra « Par le feu, la nature entière est rénovée» (dans E.

Canseliet, Trois Anciens Traités d'alchimie; calligraphie el prolégomè­ nes, 1975).

L'existence d'un double niveau de lecture permet donc d'interpréter tout message comme la repré­ sentation allégorique d'une gnose alchimique, astrologi­ que, hiératique, rosicrucienne, etc.

Ainsi peut-on consi­ dérer que les contes de Perrault, par exemple, voilent en fait des vérités initiatiques, que derrière la fiction narra­ tive du Roman de la rose se cache un véritable crypto­ gramme, tout comme dans la Divine Comédie (cf.

René Guénon, l'Ésotérisme de Dante, 1949).

Certains roman­ ciers tels que Marcel Brion, Raymond Abellio ou même Michel Tournier tentent d'échapper aux clichés du posi­ tivisme classique en proposant une « grille de déchiffre­ ment» empruntée aux philosophies spiritualistes ou aux traditions légendaires.

Régression vers l'obscurantisme ou réaction antimatérialiste, la structure de leurs ouvra­ ges est dominée par le souci d'attribuer une signification mystique ou ésotérique aux événements de l'histoire contemporaine.

De même, la description de la nature, apparemment réaliste, d'un Bosco ou d'un Giono ren­ voie-t-elle à une conception mythique de l'univers, sinon à un savoir occulte.

Quant à un opéra tel que la Flûte enchantée, tous les exégètes de Mozart se sont fait fort d'y voir, au-delà du manichéisme simpliste formé par le couple déjà symbolique de Sarastro (le Bien) et de la Reine de la Nuit (le Mal), une signification politique à clés (Sarastro =von Born; la Reine= l'impératrice Marie-Thérèse; Tamino =Joseph Il; Pamina =la Liberté) et une interprétation initiatique (Sarastro = le Soleil; la Reine= Hécate) reposant sur la symbolique des quatre éléments (Tamino =Je Feu; Pamina =l'Eau; Papageno =l'Air; Monostatos =la Terre), lesquels figu­ rent en bonne place dans le rituel d'initiation maçonnique.

Recourir à l'hermétisme, au gnosticisme ou à l'ésoté­ risme n'est donc, dans bien des cas, qu'une façon de reconnaître et d'affirmer la polysémie du message symbolique, l'ambiguïté et l'ambivalence peut-être inconscientes de la création artistique, la plurivalence enfin de la réception individuelle des œuvres du passé ou appartenant à une culture au code de laquelle on n'a pas directement accès.

Dans Tristan el Iseut, Brangaine répond de façon sibylline aux soldats chargés de 1 'exécu­ ter qu'elle n'est coupable de rien, sinon que «quand madame Iseut partit d'lrlande, elle avait une chemise de lin plus blanche que neige neigée; elle devait en faire présent au roi Marc; et il y avait avec elle une sienne demoiselle qui en avait une autre aussi gente et aussi fine.

Madame perdit la sienne dans la mer pendant Je voyage; ce dont elle eOt été malvoulue, si la demoiselle dont je parle ne lui avait offert, de par moi, la sienne qu'elle avait bien gardée.

Madame fut ainsi tirée d'em­ barras» (adaptation André Mary).

Ses pourreaux saisis­ sent-ils l'allusion périphrastique au pucelage perdu de la reine, sa maîtresse? De même un amateur du xx• siècle, en présence du tableau de Vermeer l'Atelier, voit-il en la personne de la femme inspiratrice du peintre l'image allégorique de Clio, la muse de 1' Histoire (avec ses attri­ buts conventionnels : un livre, un planisphère, une trom­ pette et une couronne de lauriers)? L'ésotérisme n'est plus ici un sens second, latent par rapport au sens mani­ feste, mais une signification immédiate perdue du fait de l'affaiblissement du code culturel lui assurant son statut symbolique.

C'est ainsi que l'héraldique, issue d'un sys­ tème sémiologique stable, encore vivace dans les romans du XIX" siècle, finit par nous apparaître hermétique, nim­ bée de mystère et de poésie, désormais enrichie de connotations imaginaires aux sens multiples.

L'occultisme conduit par conséquent au merveilleux.

Les théosophies du xv111 • siècle développées en marge des Lumières, telles que l'exégèse biblique d'un Swe­ denborg ou le martinisme, ont été une source d'inspira­ tion pour le fantastique des premiers romans de Balzac mais aussi un modèle explicatif, une philosophie rivale du scientisme positiviste.

En rendant vraisemblables les scènes d'évocation et de magie, en réaffirmant l'exis­ tence de réalités suprasensibles échappant aux méthodes d'investigation expérimentales et objectives, l'occul­ tisme conférait au XIX" siècle la dimension spiritualiste - spiritiste, chez Victor Hugo -dont le privaient les progrès éclatants de la révolution industrielle.

Il ouvrait la voie au symbolisme, à la psychanalyse, aux recherches d'un Jung sur l'inconscient collectif, à la découverte des structures de l'imaginaire.

Il n'est pas jusqu'à Saussure qui n'ait étudié dans les allitérations des poésies latines le fonctionnement des anagrammes involontaires et des rébus, tant le rôle de 1 'hermétisme est lié au jeu de l'in­ conscient littéraire [voir FANTASTIQUE, POÉSIE].. »