Henri TROYAT, La Neige en deuil

« Les termes qui appartiennent à l'animal : on trouve là « entrailles » et aussi « carcasse » pour désigner la charpente osseuse d'une bête. Des termes qui, liés à l'animal, sont assez souvent employés à propos de l'avion : « le ventre », « les flancs » et surtout, « le nez », « la queue » et « les ailes ».

Du fait de la comparaison avec un « poisson pourri », le lecteur imagine une sorte de monstre ni oiseau, ni poisson.

Mais surtout les termes de mécanique se mêlent à ceux de l'animalité. La machine.b. Outre les mots qui appartiennent aux deux registres, on notera « le fuselage », « les réservoirs » et même plus simplement « l'appareil ». La matière présente avec les tôles, les fers pour faire jurer peut- être le squelette, les cuirs pour la peau, l'huile et l'essence à l'image du sang comme le prouve le terme « hémorragie ». « L'épave » enfin est l'équivalent mécanique de la carcasse. Enfin, entre l'animalité et la machine, l'auteur n'accorde aucune place aux hommes, aux passagers. b. Deuxième partie : la destruction brutale/la salissure Les adjectifs qui évoquent la destruction et la mise à mort sont nombreux.

Certains évoquent une dislocation brutale, d'autres représentent une désagrégation plus lente. La brutalité est manifeste avec des termes comme « déchiqueté », « rompu ».

Placés en tête de phrases, ils prennent une importance particulière.

Il en est de même pour les appositions « arrachée » et « disloquée ». Cependant, le lecteur a parfois l'impression que cet « animal » a subi des tortures avec l'adjectif « lacérés », qui signifie mis en pièces, déchiré, ou encore avec « tordus » et « labourés ».

Ces bouleversements entraînent, évidemment, la mort que l'on retrouve au début du texte : « il gisait sur le ventre » ; ou encore avec « un moignon ». On relèvera, enfin, le paradoxe qui veut que les fers et les cuirs, éventuels instruments de torture — ce seront ceux qui blesseront les passagers — soient à leur tour martyrisés. Dans ces bouleversements, il n'est plus possible de distinguer l'intérieur de l'extérieur : tout se disloque (réservoirs crevés, livraient à l'air des entrailles de tôles). a. Une autre tendance va dans le sens de la souillure, d'une dégradation plus lente aussi. b. On remarque, par exemple, que « s'était détachée du corps » suppose un mouvement moins brusque que « arrachée».

L'explication « comme...

un poisson pourri » confirme cette impression ! Au blanc de la neige, nouvelle « housse » qui coiffe « les parties supérieures de l'épave », s'opposent en une progression : « le gris », « souillées de traînées d'huile » et, enfin, les « flaques noires ».

(C'est ce passage qui justifie concrètement le titre, La Neige en deuil.) On voit que l'auteur joue aussi sur la consistance des éléments : la légèreté de la « poudre » neigeuse contraste avec l'aspect quelque peu visqueux de l'huile, de l'essence et des « flaques noires ». Troisième partie : la nature contre la technique L'auteur nous fait assister, semble-t-il, à la fin d'un combat : a) Les éléments du combat : — « Un butoir rocheux » : c'est pratiquement le seul élément montagneux qui nous est décrit.

Il s'agit peut-être de la cause de l'accident, à moins que l'avion n'ait fini sa course contre ce butoir : le nez qui « s'était aplati » ne suggère pas un choc très violent. b) La neige et le gel jouent un rôle actif : « La neige avait bu l'essence des réservoirs crevés » évoque presque l'image terrible d'un vampire. « Le gel tirait la peau des flaques noires » suppose que le froid ride la surface du liquide et semble rétrécir les parties les plus fluides. • Henri Troyat utilise cet accident et le choc de l'avion sur la terre pour proposer une confrontation assez grandiose entre la technique et la nature, les millénaires et l'époque moderne. L'auteur laisse entendre que « l'erreur de calcul » qui mène cet appareil à s'écraser dans les Alpes représente une sorte de vertigineux anachronisme : le paysage des sommets n'a pas changé depuis des millénaires ; en aboutissant à « ce coin de planète », l'avion a effectivement « reculé dans le temps » au lieu d'avancer dans l'espace. Par ailleurs, le déplacement de Calcutta à Londres représente un trajet considérable qui aboutit, à un espace très réduit : « un coin de planète ». De plus, Calcutta et Londres sont parmi les villes les plus peuplées du monde.

Les objectifs de l'avion contrastent. »