fable

« On n'osa trop approfondir Du Tigre, ni de l'Ours, ni des autres puissances Les moins pardonnables offenses. Tous les gens querelleurs, jusqu'aux simples Mâtins (9), Au dire de chacun, étaient de petits saints. L'Âne vint à son tour, et dit : J'ai souvenance Qu'en un pré de Moines passant, La faim, l'occasion, l'herbe tendre, et je pense Quelque diable aussi me poussant, Je tondis de ce pré la largeur de ma langue. Je n'en avais nul droit, puisqu'il faut parler net. A ces mots on cria haro (10) sur le Baudet. Un Loup quelque peu clerc (11) prouva par sa harangue Qu'il fallait dévouer ce maudit Animal, Ce pelé, ce galeux, d'où venait tout leur mal. Sa peccadille fut jugée un cas pendable. Manger l'herbe d'autrui ! quel crime abominable ! Rien que la mort n'était capable D'expier son forfait : on le lui fit bien voir. Selon que vous serez puissant ou misérable, Les jugements de Cour (12) vous rendront blanc ou noir. (1) "Se dit quelquefois de la colère de Dieu" (dict.

de l'Académie 1694) (2) dans la mythologie : Fleuve des Enfers, frontière du royaume des Morts.

Allusion à la peste de Thèbes décrite par Sophocle dans Oedipe-Roi (3) à chercher à se nourrir (4) par conséquent (5) ce qui arrive par hasard, ici : malheur imprévu (6) le dévouement est pris au sens de vouer aux dieux infernaux comme victime, sacrifier.

(7) ne nous traitons point avec douceur (8) tort qu'on fait à quelqu'un (9) chien dressé à la garde d'une cour, d'un troupeau (10) Exclamation en usage à l'époque pour arrêter les malfaiteurs (11) habile, qui est savant (Richelet) (12) cour de justice. »