Explication de l'incipit de La Modification, Michel Butor

« Développement : I) Un incipit qui semble traditionnel : a) Un incipit informatif : Description physique du personnage : c’est un homme de quarante-cinq ans : « vous venez seulement d’atteindre les quarante-cinq ans » , aux cheveux gris « vos cheveux qui se clairsèment et grisonnent », qui a l’habitud e de faire de longs voyages : « votre valise assez petite d’homme habitué aux longs voyag es » et donc le corps montre des signes de fatigue : « cette faiblesse inhabituelle » et « c’est déjà l’âge qui cherche à vous convaincre de sa domination sur votre corps ».

Proche entourage du personnage : Il y a deux femmes dans sa vie : « mais non pour vous, pour Henriette et pour Cécile » dont l’une do it être sa femme puisqu’il a des enfants : « ni même pour les enfants ».

Cadre spatio-temporel : l’action se passe en début de matinée : « ce n’est pas seulement l’heure, à peine matinale » et on devine que le héros monte dans un train : « panneau coulissant » et « valise assez petite d’h omme habitué aux long voyages ».

b) Un début « in medias res » et une atmosphère mys térieuse : Le récit nous plonge directement au cœur de l’ action : « Vous avez mis le pied gauche sur la rainure de cuivre et de votre épaule droite vous essayez en vain de pousser un peu plus le panneau coulissant.

» sans n ous expliquer pourquoi le personnage entreprend son voyage en train.

Cet homm e est banal, on ne sait rien de sa vie jusque là.

On ne sait pas qui est Henriette, qu i est Cécile, même si l’on peut deviner que l’une d’elles est sa femme.

On a le str ict minimum d’information sur le protagoniste, on ne connaît même pas encore son nom , et ses intentions.

Par conséquent cela donne envie d’en savoir plus et don c de lire la suite du roman.

c) Un narrateur omniscient ? Le narrateur semble tout savoir du protagonist e : il sait que cet homme a des enfants, qu’il a précisément quarante-cinq ans, qu’ il a l’habitude de faire de longs voyages, que son entourage proche s’aperçoit qu’il vieillit à cause de ses cheveux grisonnants… il est aussi capable de décrire ses se nsations : « vous sentez vos muscles et vos tendons se dessiner non seulement dans vos p halanges… » et « vos habits qui le gênent, le serrent et lui pèsent… ».

Cependant, il ne nous fait pas part des pensées du personnage ce qui nous amène à nous demander s’il est véritablement omniscient et si ce n’est pas le cas alors quel est son statut ? Transition : Comme nous l’avons vu, l’incipit de La Modification semble être plutôt traditionnel, toutefois, certains éléments prouvent une originalité certaine, notamment la question du statut du narrateur.. »