Etude de L'Écume des jours de Boris VIAN

« etc.Le déterminisme tragique évoqué par G.

Pestureau (p.

8) engendre bien une décomposition accélérée, que rend plussensible encore l'humidité glauque qui caractérise la tonalité de l'espace romanesque et domine l'épisode del'enterrement de Chloé.

C'est là un accompagnement thématique significatif de la conception tragique de la vie,chez un romancier du XXe siècle où la nature exerce sa souveraineté menaçante (cf.

dans des registres différents,Céline : Voyage au bout de la nuit; Giono : Le Hussard sur le toit). PLAN 2 : LE ROMAN DU DÉSIR On peut envisager le thème du désir dans le roman sous deux angles opposés et toutefois complémentaires : le désirinterne de Colin, trouvant d'ailleurs en lui-même ses propres limites, et les causes externes du désir, qui ne tardentpas à devenir contrariétés :— Le désir de Colin, né d'un blues de Duke Ellington (p.

49), confère sa tonalité à sa relation avec Chloé ; c'est alorsque naissent le besoin et le désir (p.

57), contrariés par les projections fantasmatiques sur Alise et par la tentationde l'interdit, mais comblés par la rencontre du chapitre XI ; réalisation du projet amoureux, qui génère aussi la mortdu désir, du moins son usure progressive et la destruction de l'objet aimé, rendu bientôt inapte à l'amour physique(p.

283).— Les miroirs du désir, au contraire, contribuent aussi bien à l'alimenter qu'à le détruire : voir notamment auxchapitres X et XI le refoulement des désirs interdits que Colin projette sur les autres couples du récit et quidéterminent son besoin d'amour ; besoin d'amour à la fois rempli et contrarié par l'apparition du nénuphar' qui renvoiebientôt Colin à une dépendance régressive vis-à-vis de l'argent (la perte des doublezons, pp.

142, 206, 287), dutravail servile et destructeur (pp.

241, 247, 280, 285), de la boue et de la souillure qui étouffent le désir. PLAN 3 : ROMAN D'AMOUR OU ROMAN D'HUMOUR ? L'obscure image de l'amour et du désir véhiculée par le roman n'empêche pas l'humour de l'investir à chaque page.— Humour léger d'abord, qui signe un univers de fantaisie, où de beaux jeunes hommes se taillent les paupières enbiseau (p.

19) et où les carreaux nouveau-nés ont du mal à fermer leur fontanelle (p.

130) ; univers où l'on joue surla convention (cf.

par exemple le portrait d'Alise : « Elle comportait en outre un foulard de soie vert vif...

», p.

39)et où tout se produit comme par enchantement, depuis les tâches ménagères (cf l'épisode de la vaisselle, p.

142),jusqu'à l'accomplissement des voeux les plus intimes (cf.

la rencontre de Chloé, p.

64).— Humour noir ensuite, où s'exprime l'esprit grand-guignol hérité de la pataphysique : les amoureux étant seuls aumonde, les comparses sont traités comme des marionnettes (cf.

l'évacuation sanglante de la piste de patinage, pp.37-38), tandis que le choix des armes pour se débarrasser des gêneurs varie entre l'arrache-coeur (p.

266) et letue-flics (p.

273) ; quant au pharmacien, il est chargé d'exécuter les ordonnances destinées à sauver Chloé aumoyen d'une « petite guillotine de bureau » (p.

168).

Autant de signes qui annoncent le rôle de la cruauté et de ladérision.— Ces dernières produisent enfin leur travail de sape : le rire souverain reste le seul moyen pour le lecteur dereprendre pied dans ce contexte négateur de toutes les valeurs humaines, où les fossoyeurs balancent le cercueilde la bien-aimée en chantant «À la salade» (p.

296), et où le destin prend les traits de « onze petites filles aveuglesde l'orphelinat de Jules l'Apostolique », (p.

301).

Humour corrosif, certes, mais délibéré et largement inspiré ducontexte littéraire de l'époque. PLAN 4 : L'UNIVERS DU DESSIN ANIMÉ Il s'agit là de dépasser le cadre d'un simple travail d'analyse pour proposer une activité créative propre à mettre envaleur l'une des caractéristiques les plus originales du roman.

Pour cela, on peut envisager l'élaboration d'unscénario.— Relevé des procédés issus du dessin animé (on pense bien sûr à Tex Avery) : les machines insolites, les animauxqui parlent, la nature qui se dérègle (carreau qui repousse, espace qui rétrécit, etc.), la tendance à la caricature (leBedon et le Chuiche, déchaînés le jour de l'enterrement), etc.— Écriture d'un synopsis destiné à souligner les principales étapes du récit susceptibles d'être retenues dans lecadre d'un film d'animation.— Adaptation et redécoupage du dialogue en fonction de l'articulation des différentes scènes.— Éventuellement, en liaison avec le professeur d'arts plastiques, réalisation de schémas et de dessins permettantde visualiser les décors, les objets ou les scènes les plus caractéristiques (exemple : le pianocktail, décrit pp.

28-30). LECTURE MÉTHODIQUE Chapitre LXVIII, pp.

299-301 de L'Écume des jours de Boris VIAN. »