En prenant un exemple précis, Hernani ou tout autre, vous essaierez de définir le héros romantique, l'homme fatal et irrésistible, que Victor Hugo a plusieurs fois mis sur la scène.

« 100 XIXe SIÈCLE III.

Mais il est irrésistible comme lui.

Il mérite, d'ailleurs, d'tilre aimé, car il est généreux, autant que sensible et pas- sionné.

Il a des sentiments nobles et chevaleresques.

C'est pour venger son père qu'il s'est fait bandit.

Bien qu'il haîsse le roi à un double titre, il le laisse échapper à la scène III de l'acte II : il ne veut pas assassiner un ennemi désarmé.

Ses entrevues avec dona Sol montrent une âme tendre, délicate et désintéressée.

Il essaie d'écarter dona Sol de son c/ue,nin fatal.

Il sent qu'il la mène avec lui à l'abîme.

IV.

Il se débat contre le destin.

Il a donné un but à sa vie, la vengeance; il aune raison de vivre, l'amour, car il aime profondément (scène du clair de lune, V, 3).

Mais quoi qu'il fasse et quoi qu'il veuille, il est vaincu d'avance.

Quand, fasciné par la grandeur de l'empereur et désarmé par sa magnanimité, il aura renoncé à la vengeance et croira toucher au terme de ses rêves, il devra, pour rester fidèle à sa parole, obéir à la voix du cor et avaler la fiole de poison.

Un tel héros n'était pas fait pour le bonheur.

On voit l'abîme qui sépare la psychologie d'un Corneille ou d'un Racine de celle de Victor Hugo.

Hernani paraît extravagant : il fait presque toujours le contraire de ce qu'on attendait et ce qu'il fait tourne toujours contre lui; les aventures où le promène la fantaisie du poète, sont plus extravagantes encore.

Cependant, Hernani a enchanté toute une génération, et maintenant, après cent ans, bien que les sentiments du héros romantique nous soient bien étrangers, il semble aussi jeune et provoque les mêmes enthousiasmes.

C'est qu'il est un personnage éminemment poétique, s'il n'est pas psychologiquement vrai, et qu'il s'exprime dans 'une langue dont les harmonies et les sonorités n'ont jamais été surpassées.

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LAMARTINE Quelle idée vous faites-vous d'un grand poète lyrique? Vous prendrez comme exemple votre poète favori.

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