Diversité et unité du moi dans les Confessions de Rousseau

« sérieux de l'abbé de Gouvon s'enticher tout d'un coup de l'insou­ ciant Bâcle (Lill, p.

141-142).

Nous entendrons le jeune homme timide prendre hardiment la parole devant le sénat de Berne (L.

IV, p.

207).

Le lecteur est tenté de conclure comme Rousseau : « Quelle différence dans les dispositions du même homme! » (ibid.).

Si l'on prend le texte à la lettre, Jean-Jacques est à la fois « un autre homme» (L.

Ill, p.

175) et« le même homme» (L.

IV, p.

207).

Ces deux expressions soulignent l'instabilité et la conti­ nuité du moi.

Les métamorphoses de Jean-Jacques Jean-Jacques se glisse avec souplesse dans d'autres identi­ tés que la sienne.

À Turin, pour se tirer d'un mauvais pas, il se fait passer pour un « jeune étranger de grande naissance » à l'esprit dérangé (L.III, p.

131).

Quand il voyage en Suisse, il se proclame soudain musicien et change « son nom ainsi que sa religion et sa patrie» (L.

IV, p.

198).

Le voilà devenu « Vaussore de Villeneuve».

Plus tard (au Livre VI), il s'invente encore, au cours d'un voyage, une nouvelle identité.

Il se baptise Dudding et se dit anglais, sans savoir un mot de sa prétendue langue mater­ nelle! Jean-Jacques a le don des métamorphoses.

Signe de cette mobilité, son nom se prête à de légères variations.

Le narrateur se nomme tour à tour« Jean-Jacques » (L.

1, p.

36).

« Rousseau » (ibid., p.

59),« J.J.

Rousseau 1 » (L.II, p.

99).

À l'occasion, Jean­ Jacques utilise même l'anagramme Vaussore 2 .

Ces noms, qui désignent la même personne, sont chaque fois un peu différents.

L'auteur nous dit par là que le moi, pourtant unique, est toujours d'une extrême mobilité.

1.

Dans Rousseau juge de Jean-Jacques, il est question de. »