Discuter cette pensée de Rousseau : J'aime mieux être un homme à paradoxes qu'un homme à préjugés. (Émile)
Publié le 15/05/2012
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Un paradoxe est une opinion contraire à l'opinion commune, un préjugé une opinion admise avant tout examen, parce qu'elle est reçue. L'exemple de Rousseau fera bien comprendre. Il a été, par excellence, l'homme à paradoxes dans sa vie et dans ses écrits...
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société, en traitant la question posée par l'Académie de Dijon.
Et Jean-Jacques lui-même n'avait pas tort de prendre la
défense d'Alceste et de se reconnaître dans ce personnage.
II a été toute sa vie l'homme qui s'oppose, l'homme qui contredit,
l'homme qui se plaît à bousculer les opinions reçues ...• Il s'en
rendait bien compte et il s'en faisait gloire; J'aime mieU3l être un homme à paradoxes, dit-il, dans le 2• livre de l'Émile, · qu'un homme à préjugés.
I.
Qu'est-ce qu'un homme à paradoxes et un homme à préjugés? · Un paradoxe est une opinion contraire à l'opinion commune,
un préjugé une opinion admise avant tout ex~en, parce
qu'elle est reçue.
L'exemple de Rousseau fera bien comprendre.
II a été, par excellence, c l'homme à paradoxes • dans sa vie et dans ses écrits.
1.
-chacun de ses ouvrages a ponr but de battre en brèchE une idée communément admise.
Les arts et les sciences, la
civilisation ...
la propriété, la société ...
le théâtre ....
L'Émile est un tissu de paradoxes (éducation purement physique et
sensible d'abord, pas de livres, pas de fables, pas d'enseigne
ment moral ni religieux, etc.).
Son Contrat social, avec ses
fameuses théories de l'infaillibilité populaire, de la liberté et de l'égalité qu'on sauvegarde tout en y renonçant, de l'into· lérance religieuse de l'État, etc., est un perpétuel défi au sens
commun et quelquefois même au· bon sens.
Paradoxe aussi
que cette idée de la nature toujours bonne, de la passion divine
en soi, fondement du bonheur; de la supériorité du sentiment et de l'instinct sur la raison, en religion, en morale et dans
tous les domaines.
2.
Sa vie n'a pas été moins paradoxale, car dès le premier
jour il a pris au sérieux son rôle de misanthrope et de contemp
teur des préjugés.
Dans cette société raffinée du xvm• siècle il a fait figure de Huron, de Sauvage de génie ....
Fêté à Paris et à la cour, il repousse et décourage toutes les avances, renonce aux charmes de la société (sa retraite à l'Ermitage fit scandale
parmi ses amis et le brouilla avec Diderot), s'acoquine avec une
servante d'auberge qu'il dit n'avoir jamais aimée, la traîne nartout ainsi que sa mère, abandonne ses cinq enfants, mène
one vie de bohème et de chemineau, etc..
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