Dans quelle mesure, la vie et le théâtre de Racine vous paraissent-ils tributaires de l'influence qu'il subit à Port-Royal ?

« Ràcirie 87 comédiens, la lettre mordante qu'il écrit au janséniste Nicole apparaissent comme une réaction contre l'austérité de son éducation et comme un besoin de s'affranchir.

Son renonce­ ment au théâtre après Phèdre, le désir qu'il eut, sans y donner suite, de se faire chartreux, son mariage même, qui fut un mariage de raison, nous le montrent repris par ses scrupules religieux et se réconciliant avec Port-Royal.

S'il consent plus tard, à la demande de Mme de Maintenon, à écrire deux nouvelles tragédies, il choisit pour thèmes des sujets édifiants.

La perspective de la disgrâce royale ne le fait pas renier ses anciens maîtres et c'est au pied de la tombe de l'un d'entre eux, M.

Hamon, qu'il demandera à être enseveli.

Il.

Influence de Port-Royal sur son œuvre.

Comme sa vie, l'œuvre de Racine est tributaire de la forma­ tion qu'il reçut à Port-Royal.

Il lui doit cette culture grecque, cette familiarité avec les chefs-d'œuvre d'Homère, de Sophocle et d'Euripide.

A ces écrivains il emprunte le sujet d' Andro­ maque, d'Iphigénie et de Phèdre.

Ses préfaces nous montrent à leur égard sa compréhensive admiration.

Il a aiguisé à leur contact plusieurs des qualités maîtresses qui font le charme de son œuvre : le sens de la simplicité et de la poésie dont son style offre l'indiscutable témoignage.

Gâtée parfois par quelque préciosité, l'expression chez Racine, le plus souvent, comme l'a dit Sainte-Beuve, «rase la prose».

Plus le contenu des phrases est riche de pathétique, plus la forme est dépouillée.

Tels sont les termes d'Hermione quand elle reproche à Oreste un meurtre dont elle fut l'instigatrice : Pourquoi l'assassiner? Qu'a-t-il fait? A quel titre? Qui te l'a dit? Telles sont encore les formules où Andromaque évoque devant Pyrrhus ou devant Hermione son amour maternel.

Mais surtout, à sa.

culture Racine doit la qualité poétique de ses évocations.

Tantôt il suggère une image gracieuse comme celle de ce paysage d'Aulide où le jour se lève sur un camp endormi; tantôt un tableau riche d'arrière-plans mystérieux, comme dans Phèdre : Moi-même il m'enferma.

dans des cavernes sombres, Lieux profonds et voisins de l'Empire des ombres.. »