CRAVAN Arthur : sa vie et son oeuvre

CRAVAN Arthur, pseudonyme de Fabian Lloyd (1887-1920). Tout comme Jacques Vaché qu’il évoque de plusieurs façons, Cravan inventa pour lui-même un style de vie anticonformiste («je ne veux pas me civiliser »), cynique et scandaleux, qui annonce directement les anti-valeurs prônées par Dada : ainsi trouve-t-il tout naturellement sa place dans l'Anthologie de l'humour noir d’André Breton ou le Dictionnaire du dadaïsme de Georges Hugnet. Son œuvre se résume pratiquement aux quelque cent pages des cinq numéros de sa revue Maintenant que ce fils d’Anglais fait paraître entre 1912 et 1915, alors qu’il vit à Paris. Rédacteur unique de la revue, il en vend lui-même les numéros dans une voiture des quatre-saisons; en 1971, Éric Losfeld la republiera sous le titre J'étais Cigare, dans la collection « le Désordre ». On y lit des poèmes, des articles sur Oscar Wilde (dont il se prétend le neveu), le récit humoristique d’une visite qu’il fit à André Gide, le compte rendu injurieux et négateur du Salon des Indépendants de 1914. Pour échapper à la mobilisation, il met fin en 1915 à ce séjour parisien qu’il avait commencé en 1909, et au cours duquel il avait organisé, entre autres, un spectacle-parade où s’exerçaient ses talents de danseur, poète et boxeur.