Commentaire de texte : Thucydide, la guerre du Péloponnèse

« s’agit d’un exemple pour la Grèce, il faut donc l’étendre\ aux autres cités.

Il affirme que la cité d’Athènes est «\ l’école de la Grèce «.Selon lui, les athéniens sont des individus qui se démarquent des \ autres, de par leur force et leur grâce face aux épreuves, notamment la guerre ici.

Il explique que l’athénien sait « plie\ r son corps à toutes les circonstances avec une grâce et une soupl\ esse extraordinaire «.

Il nous fait part de la puissance que ces qualité\ s athéniennes ont permis d’obtenir et de faire, et que ce n’est\ pas sa seule et unique opinion mais qu’il existe des faits réels le montr\ ant, comme des témoignages.

De plus, Périclès s’appuie sur l’originalité de la cité, qui n’a pas eu besoin ou n’aura\ pas besoin d’autrui pour être ce qu’elle est.

« Ils nous va\ udront l’admiration « « dont les fictions seront contredites par la réalité des faits «\ etc.

Cela sous-entend qu’une telle harmonie n’existe surement nul\ le part ailleurs.

Enfin, il appuie sa thèse de l’originalité par le fai\ t qu’a Athènes ils ont su apporter un « agrément journalier \ « qui « bannit la tristesse «, en ayant instituer des jeux et des fêtes.

Il va jusqu\ ’à dire qu’Athènes n’a besoin de personne, d’aucune au\ tre terre, ni culture puisqu’il prétend que les terres d’Athènes sont asse\ z suffisante pour avoir besoin des terres de l’univers.

En outre, il \ va presque jusqu’à dire que tout ce que l’on peut trouver dans l’\ univers, Athènes le possède.

II) Une toute puissance idéalisée * Cette cité ne fonctionne pas comme il le prétend * Sparte , ennemi désigné * Athène le bien, sparte le mal * C’est un discours de propagande * Prétexte pour exposer sa politique * Pousse a la lutte contre sparte * L’éloge de périclès par thucydide Nous pouvons donc dire que cet éloge est quelque peu idéalisé.

\ Tout d’abord, la cité ne fonctionne pas tout à fait comme il le\ prétend. A la vue de ces éléments réels, on constate que Périclès \ a totalement déformé la toute-puissance d’Athènes.

En premie\ r lieu, cette cité dont il fait le centre de son discours ne fonctionne pas aussi bien qu’\ il ne le présente.

Par exemple, ce mérite qui fait accéder aux honneurs est bien, malgré ce que l’on pourrait comprendre, subordo\ nné à la richesse des citoyens, puisque beaucoup de charges sont réservées aux plus riches.

On pourrait comprendre que la richesse \ est synonyme de réussite donc de mérite mais cela irai en contradiction avec le début, à moins de croire qu’il suffit d’\ essayer de se sortir de la pauvreté pour y arriver.

Ensuite, nous avo\ ns vu que de cette cité « idéale « découlait une concorde entre\ les citoyens qui leur procurait la victoire.

Bien évidemment, cette \ bonne entente n’est pas plus réaliste que ce régime politique parfait\ .

« nous ne nous irritons pas contre nos voisins « « la suspicion n’\ a aucune place « etc.

parait osé pour un homme politique habitué \ aux luttes de factions, qui a été chercher lui-même l’ostrac\ isme d’un autre Thucydide en 444, et qui va être trainé en procès quelque\ mois après et déchu de ses droits civiques.

Cela montre que cette\ fameuse concorde ne fonctionne pas aussi bien qu’il le prétend.

Cet éloge n’a pas pour seul but d’idéaliser Athènes, mais\ a aussi pour but de dévaloriser ses ennemis.

Compte tenu du contexte\ il parait logique qu’il s’agit surtout de Sparte.

E lisant le texte, \ on peut en déduire les caractéristiques que Périclès attribu\ e à cet ennemi.

Tout d’abord, elle apparait comme le contraire d’une cité\ juste.

Par exemple, si la suspicion n’a pas sa place à Athènes\ , on peut en déduire que d’autres, dont Sparte, le font.

Le « chez n\ ous « ligne 2 sous-entend également que l’intérêt de mass\ e est absent à Sparte.

Sparte apparait ainsi comme l’antithèse d’Athèn\ es.

Périclès ne fait pas que mettre en avant les différences de\ systèmes bien dévalorise Sparte pour en faire ressortir Athènes d’autant plus\ .

On voit donc que ce discours est entièrement fondé sur un antagonisme extrêmement basique entre Athènes et Sparte, digne du \ bien contre le mal.

La cité athénienne apparait comme un modèle irréprochable, à laquelle viens s’opposer la cité \ spartiate ou ce qui en tient lieu, à moitié barbare, et qui, analy\ sée dans l’optique athénienne sans charger de reconstituer sa culture parti\ culière, apparait comme l’exemple même d’une mauvaise cité\ qu’il ne serait que justice de faire disparaitre.

On peut alors affirmer que ce d\ iscours, ou en tout cas la partie reproduite ici, n’a rien d’un é\ loge funèbre, mais présente plutôt toutes les caractéristiques d’\ un discours de propagande.

Tout au plus l’éloge funèbre prés\ ente elle un prétexte important pour exposer sa politique à tous les citoyens p\ articulièrement attentifs et impliqués.

Il s’agit d’une tent\ ative pour persuader l’auditoire de lutter contre Sparte, sans lui exposer le mo\ indre argument logique.

CCl : Nous avons donc affaire à un texte complexe, à plusieurs niv\ eaux de lecture.

On y trouve en premier lieu un description de ce qui est censée être la cité d’Athènes, voire grecque, idé\ ale, ancrée dans le passé et le respect des ancêtres et de leur\ s acquis, un régime politique des plus justes garantissant l’égalité et l\ a liberté….

Un deuxieme plan nous permet de comprendre la justific\ ation de la guerre par Périclès.

Enfin, on peut se servir de ce document po\ ur comprendre une méthode rhétorique consistant à jouer sur les\ sentiments de l’auditoire pour le persuader, plutôt que de le conv\ aincre par une démonstration évidente.

En conséquence nous sommes face à un véritable discours de propagande.

Il serait donc \ intéressant de comparer ce discours avec un discours spartiate pour considérer cette méthode comme quasi-universelle.

Le role du mérite Le discours de Péricles tel qu’il est présenté par Thucydide\ met en avant le fait que tous les citoyens ne sont pas égaux, il ins\ iste sur la place du mérite pour justifier cet état de fait, et toujours en\ le plaçant dans l’optique du bien commun.

* Fait apparaitre la supériorité du système politique athéni\ en, les citoyens sont des exemples pour les autres grecs.

* Il parle de tolérance les uns envers les autres * Il s’agit d’un exemple pour la Grèce, il faudrait donc éte\ ndre ce modèle aux autres cités.

* Il montre qu’il n’a copié ses lois nulle part * Il sous-entend qu’une harmonie n’existe sans doute nulle part ai\ lleurs * Il présente la démocratie comme étant avant tout le gouvernem\ ent des citoyens.

« l’interet de la masse et non d’une minorité «. »