CIORAN Émile Michel : sa vie et son oeuvre

CIORAN Émile Michel (né en 1911). Moraliste et essayiste français, d’origine roumaine, né à Rasinari (Roumanie). Il fait ses études de philosophie à Bucarest, où il soutient une thèse sur Bergson. L’Institut français lui confie une mission en France en 1937, mais c’est à partir de 1947 qu’il s’installe définitivement à Paris. Tandis qu’il traduit Mallarmé, il décide d’écrire en français, tant pour se libérer de son passé que pour s'imposer la discipline de cette langue rigoureuse, pourtant « aux antipodes de [sa] nature ». Ainsi le Précis de décomposition (1949) reçut-il quatre versions avant d'être considéré comme « du français » par ce juriste admirateur des prosateurs du xviiic siècle, ce temps où l’on parlait une langue « parfaite et morte ». Son essai inspiré de Kierkegaard Sur les cimes du désespoir (1933) est écrit en roumain; ses autres ouvrages sont rédigés en français.

Cioran est avant tout l’auteur d’une dizaine de recueils d’aphorismes dont le premier, Précis de décomposition, est le plus connu, mais parmi lesquels il faudrait au moins citer Syllogismes de l'amertume (1952); Histoire et utopie (1960); De l'inconvénient d'être né (1973), etc.