Chapitre V - Deuxième partie (Flaubert - Madame Bovary) - Commentaire de texte

« constatant l'absence auprès d'elle de toute personne de référence.

Le malentendu sur lequel est fondé le coupleBovary, et auquel cette page fait largement allusion, confine à la démence.

L'« écartement » dont parle Emma,c'est-à-dire en fait sa mise à l'écart, rend toute communication impossible.

En elle, ne peuvent plus s'exprimerqu'une imagination délirante et un corps souffrant : « Elle restait brisée, haletante, inerte, sanglotant à voix basseet avec des larmes qui coulaient.

»De plus, dès que l'impulsion est donnée, le bovarysme n'a plus besoin de causes étrangères pour s'alimenter : ildevient lui-même son propre moteur, « s'excitant à la douleur et en cherchant partout les causes ».

C'est un cerclevicieux (« chaque effort pour l'amoindrir ne servait qu'à l'augmenter »), qui renvoie l'héroïne à son impuissance :Emma se sent comme enfermée par « cette courroie complexe qui la bouclait de tous côtés ».Contre cette sensation d'enfermement, la jeune femme développe un sentiment d'exotisme tous azimuts, dontl'adultère est la version bourgeoise.

Ainsi, se conformant aux clichés romanesques — et romantiques — de ceslectures, désire-t-elle «s 'enfuir avec Léon, quelque part, bien loin, pour essayer une destinée nouvelle ».Mais, se radicalisant et devenant pervers, cet exotisme finit par ne plus rendre désirable que ce qu'Emma nepossède pas, tout en dévalorisant tout ce qu'elle a.

La haine de soi qui la travaille rend haïssable tout ce qui lui estassocié et qu'elle contamine : sa maison comme son mari, ou plus tard son enfant ou ses amants.

D'où, également,les folles dépenses dans lesquelles elle se lancera pour acquérir des choses qui perdront toute valeur dès qu'ellesseront possédées par elle.

Le bonheur s'anéantissant dès qu'il est obtenu, tout est toujours à refaire.

Emma a raisonde parler de supplice.

Ce qu'elle endure est sisyphéen, hélas on n'est pas aux enfers mythologiques, mais en pleinbocage normand, et tout héroïsme lui est par conséquent refusé.Le bovarysme n'est pas une damnation, mais un travers banal.

Et de cette banalité, de cette fondamentale absencede grandeur s'accroît la douleur de qui en souffre.

Le seul modèle de la douleur d'Emma, c'est cette « Guérine, la filleau père Guérin, le pêcheur du Follet ».Non vraiment, rien d'héroïque.

Flaubert est sans pitié. Le bovarysme, étude stylistiquePuisque le bovarysme, par nature, se dérobait à la description, il fallait à Flaubert, pour dire la douleur floue d'Emma,des moyens stylistiques d'autant plus précis.

Comment dire, en effet, ce qui n'a pas de nom autrement que par lechoix d'une poétique et les bonheurs d'expression d'une virtuosité maîtrisée? Tentons de décrypter certains destrucs de style employés ici.— L'imparfait itératif (ou de répétition, voir index).

L'emploi systématique de cet imparfait est ce qui donne à cettepage son unité temporelle ; le bovarysme est un mal chronique.Une fois précisé le début de la crise au passé simple (« ...

tout se confondit dans une même souffrance...

»),l'imparfait itératif va servir à décrire un mal dont une des caractéristiques est la récurrence.

De l'absence de repèrestemporels, l'exemple le plus frappant est ce dialogue entre Emma et Félicité sur quoi s'achève le chapitre.

Malgré lespropos précis que tiennent les deux jeunes femmes, les incises («...

demandait la domestique, lorsqu'elle entraitpendant ces crises.

» ;« répondait Emma...

» ; « ...

reprenait Félicité...

», etc.) sont à l'imparfait, comme si la conversation rapportée avaiteu lieu cent fois ou avait lieu sans cesse.Par ailleurs, cette mise en écho propre à l'itératif rend sensible au lecteur le vide que la douleur et l'ennui installentau creux du temps.

Un temps arrêté qui ne passe plus et reste immobile comme un lieu —ou, si l'on veut, un milieuoù baignent les personnages et fermentent les sentiments.

La question du bovarysme étant la suivante : commentsortir d'un tel temps puisque tout désir et toute action s'y figent?— Le discours indirect libre (voir index).

Les interrogatives qui terminent le second et le troisième paragraphes sontau discours indirect libre.

Bien qu'il s'agisse évidemment des propos que tient Emma par devers elle, rien ne nousindique clairement qu'il en est ainsi.

Ces paroles restent donc en l'air, comme si la jeune femme les entendaitrésonner en elle sans avoir aucunement conscience de les proférer.

On retrouve là, exprimée cette fois par le moyenpurement stylistique du discours libre, l'imagination fuyante d'Emma qui se donne libre cours.— Des figures de style signifiantes.

Il y a d'abord un zeugma à la fin du premier paragraphe, qui au verbe « gémir de» associe sur un même plan quatre compléments disparates (le velours, le bonheur, les rêves, la maison).

La douleurd'Emma ne distingue plus de hiérarchie entre les objets qui la causent.

Tout s'égalisant, son bonheur a la mêmevaleur qu'une pièce de velours.

Autre figure remarquable, le pléonasme du troisième paragraphe : « Sa propredouceur à elle-même lui...

», où l'abondance des termes renvoyant à Emma semble traduire le nauséeux narcissismequi caractérise son mal.— L'ironie.

Dès le début de la page, on ne peut s'empêcher de soupçonner, dans ce zeugma ridicule entre « sesrêves trop hauts » et « sa maison trop étroite », la présence ironique du narrateur.Cette ironie triomphe, du reste, dans la dernière réplique d'Emma, qui clôt le chapitre et résonne comme la chuted'une histoire un rien grivoise.

Une histoire pathétique et leste, tout à fait dans la manière de Flaubert. Charles, portrait en creuxBien que ce n'en soit pas le propos explicite, cette page est également l'occasion d'un portrait de Charles vu parEmma.

Un portrait en creux.L'homme que l'on découvre n'est pas sensiblement différent de celui décrit ordinairement par le narrateur, la violenceen plus.

La béatitude de son mari, en effet, constitue un bloc contondant auquel la jeune femme se heurte et qui lablesse.

On laissera aux psychanalystes le soin de commenter l'image à la fois phallique, par la forme, et méprisante,par le diminutif, de l'expression « ardillon pointu ».

Toujours est-il que, tel l'ardillon d'une courroie, Charles est aucentre du texte comme des préoccupations d'Emma, et qu'« obstacle à toute félicité », il la verrouille dans samaladie.. »