« Ce début annonce un roman... »:► Dans leur manière d’introduire les personnages, ces textes cherchent-ils à donner l’illusion du réel ? Justifiez votre réponse.

« Voilà tout ce que j'avais à dire : ce petit préambule m'a paru nécessaire, et je l'ai fait du mieux que j'ai pu, car je ne suis point 20 auteur, et jamais on n'im primera de moi que cette vingtaine de lignes-ci.

Passons maintenant à l'histoire.

C'est une femme qui raconte sa vie ; nous ne savons qui elle était.

C'est la Vie de Mari anne ; c'est ainsi qu'elle se nomme elle-même au commencement de son 25 histoire ; elle prend ensuite le titre de comtesse ; elle parle à une de ses amies dont le nom est en blanc, et puis c'est tout.

Qu and je2 vous ai fait le récit de quelques accidents de ma vie, je ne m'attendais pas, ma chère amie, que vous me prieriez de vous la donner tout entière, et d'en faire un livre à imprimer.

Il est vrai 30 que l'histoire en est particulière, mais je la gâterai, si je l'écris ; car où voulez-vous que je prenne un style ? Il est vrai que dans le monde on m'a trouvé de l'esprit ; mais, ma chère, je crois que cet esprit-là n'est bon qu'à être dit, et qu'il n e vaudra rien à être lu.

35 Nous autres jolies femmes, car j'ai été de ce nombre, personne n'a plus d'esprit que nous, quand nous en avons un peu : les hommes ne savent plus alors la valeur de ce que nous disons ; en nous écoutant parler, ils nous regardent, et ce que nous disons profite de ce qu'ils voient.

40 J'ai vu une jolie femme dont la conversation passait pour un enchantement, personne au monde ne s'exprimait comme elle ; c'ét ait la viv acité, c'était la finesse même qui parlait : les connais­ seurs n'y pouvaient tenir de plaisir.

La petite vérole3 lui vint, elle en resta extrêmement marquée: quand la pauvre femme reparut, ce 45 n'était plus qu'une babillardé incommode.

Voyez combien aupara­ vant elle avait emprunté d'esprit de son visage ! Il se pourrait bien fa ire que le mien m'en eût prêté aussi dans le temps qu'on m'en trouvait beaucoup.

Je me souviens de mes yeux de ce temps-là, et je crois qu'ils avaient plus d'esprit que moi.

50 Combien de fois me suis-je surprise à dire des choses qui auraient eu bien de la peine à passer toutes seules ! Sans le jeu d'une physionomie friponne qui les accompagnait, on ne m'aurait pas applaudie comme on faisait, et si une petite vérole était venue réduire cela à ce que cela valait, franchement, je pense que j'y aurais 55 perdu beaucoup .. »