Camus L'étranger La scène du meurtre - Commentaire

« cédé » (l.42) : la formulation, qui suggère un événement purement « mécanique », laisse entendre que le coup est involontaire.Contrairement à l’acte d’accusation qui sera dressé contre lui lors du procès, le récit souligne enfin que la rencontre de l’Arabe relève du pur hasard, et en aucun cas d’une quelconque préméditation : « J’ai été un peu surpris.

Pour moi, c’était une histoire finie et j’étais venu là sans y penser » (l.

15).

La seule motivation de Meursault est liée à un pur besoin physique de fraîcheur et de quiétude : « j’avais envie de retrouver le murmure de son eau, envie de fuir le soleil, l’effort et les pleurs de la femme, envie enfin de retrouver l’ombre et son repos » (l.

10) : l’anaphore du terme « envie » et le rythme ternaire de la phrase renforcent l’intensité de ce besoin, décrit ici comme une sorte de pulsion irrépressible. Comme Meursault tentera maladroitement de le faire comprendre lors de son procès, c’est son hypersensibilité aux éléments naturels - déjà évoquée à de multiples reprises dans le récit, comme lors de l’enterrement de sa mère, qui seule peut expliquer son acte. II L’hostilité des éléments Le soleil joue un rôle déterminant dans la scène.

A la façon d’un leitmotiv lancinant, le terme revient à 11 reprises dans l’ensemble du texte (l.

3, 5,10, 14, 21, 26, 28, 29, 32, 37).

Un double champ lexical lui est associé, celui de la chaleur, tout d’abord : « toute cette chaleur s’appuyait sur moi » (l.3), « je sentais son grand souffle chaud sur mon visage » (l.4) « son bleu de chauffe fumait dans la chaleur » (l.14) ; l’air est « enflammé » (l.20) et une métaphore compare, de façon hyperbolique, l’atmosphère surchauffée du lieu à un « océan de métal bouillant » (l.

23).

Le second champ lexical est celui de la lumière : on peut ainsi relever, par exemple, l’évocation du « halo aveuglant de lumière » (l.8) qui dissout les formes et réduit le rocher à une « masse sombre», ou le petit vapeur à « une tache noire » (l.23) ; la plage est décrite comme « vibrante de soleil » (l.

25). La relation qu’entretient à ce moment Meursault avec les éléments est placée sous le signe de la lutte, du combat, comme le montrent un certain nombre de métaphores guerrières : l’éclat d’un coquillage ou d’un débris de verre est ainsi évoqué comme une « épée de lumière jaillie du sable » (l.7), le reflet de la lumière sur le couteau de l’Arabe est assimilé à une « longue lame étincelante qui [l’] atteignait au front » (l.34), à un « glaive éclatant » ou une « épée brûlante » (l.38). Souvent personnifiés, comme c’est le cas dès la première phrase avec l’évocation de la mer qui « haletait de toute [sa] respiration rapide et étouffée », les éléments sont également la plupart du temps sujets de verbes d’action hostiles, comme on le voit par exemple dans la phrase « toute cette chaleur s’appuyait sur moi et s’opposait à mon avance » (l.3) ou, à la ligne 25, avec « toute une plage vibrante de soleil se pressait derrière moi ». Le lexique du combat, renforcé par l’emploi de l’imparfait à valeur itérative, s’impose donc dans l’ensemble du récit pour évoquer l’effort de résistance de Meursault à cet environnement menaçant : « chaque fois que je sentais son grand souffle chaud sur mon visage, je serrais les dents, je fermais les poings […], je me tendais tout entier pour triompher du soleil » (l.4-5), « mes mâchoires se crispaient » (l.

7) : serrer les dents, fermer les poings, crisper les mâchoires : le personnage est tout entier arc-bouté dans son effort pour résister à la pression hostile des éléments. Le champ lexical de la souffrance physique accompagne d’ailleurs l’ensemble du récit et ne cesse d’aller. »