INTRODUCTION : Émile, ou de l’éducation de Jean-Jacques Rousseau fut publié en 1762.

« éclaté.

Rousseau manquera d’ailleurs cet événement, mais ne manquera pas d’y participer. Si à sa parution l’ Émile a provoqué un tel scandale, c’est parce que ses idées (tournées vers une éducation naturelle, cherchant à « prémunir » l’Homme contre les vices de la société, allaient à l’encontre des valeurs de l’Église qui jusqu’alors détenait seule le pouvoir, imposant ses propres principes en matière d’éducation. Ainsi, nous nous demanderons en quoi l’éducation naturelle (tournée vers l’individu) que prescrit Jean-Jacques Rousseau à son Émile figure-t-elle un heureux moyen d'échapper aux vices de la société, auxquels bien souvent mène l’état civilisé. Nous analyserons, dans un premier temps, les principes de l’éducation naturelle que préconise Rousseau : nous constaterons plus précisément qu’elle repose essentiellement sur un mouvement curieux, puisque tourné vers soi-même. Nous observerons, dans un deuxième temps, que cette éducation (tournée vers son sujet) permet finalement à ce dernier de mieux s’intégrer à la société, ou plutôt de mieux intégrer les valeurs de la société, c’est-à-dire d’en repérer les vices, les masques factices qui la composent, et de s’en écarter. I/ Entière introspection 1) Naître « tout-seul » : n’être (en somme) qu’un tout À travers son Émile, Rousseau prend véritablement le contre-pied de la figure de Robinson Crusoé.

En effet, tandis que Robinson sort de l’état civilisé (collectif) pour entrer dans l’état sauvage, Émile, lui, va demeurer longtemps dans l’état sauvage (c’est-à-dire qui se rapporte à lui-même).

Ainsi, cette introspection dont Robinson fera l’expérience dans son île sera innée, ancrée chez Émile. Rapidement, Rousseau montre combien le détachement vis-à-vis des autres est important pour l’Homme (pour son bon fonctionnement), et ce dès sa naissance ; combien le retour vers soi est nécessaire. « L’homme naturel est tout pour lui ; il est l’unité numérique, l’entier absolu, qui n’a de rapport qu’à lui-même ou à son semblable.

L’homme civil n’est qu’une unité fractionnaire qui tient au dénominateur, et dont la valeur est dans son rapport avec l’entier, qui est le corps social.

» J.-J.

Rousseau, Émile, ou d e l’éducation , Livre I, p.39. 2. »