Bossuet considérait le genre romanesque comme « dangereux » pour les moeurs. Le roman contemporain justifie-t-il encore ce jugement ?
Publié le 11/09/2014
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des valeurs morales traditionnelles. Les héros les ont abandonnées, et s'en glorifient. Le Lafcadio d'André Gide ne saurait plus s'exprimer que dans l'acte gratuit. Les héros existentialistes sombrent dans la «nausée «. Le titre même d'une oeuvre de Gide, L'Immoraliste, résume les reproches que l'on fait au roman contemporain, non sans raison, semble-t-il à première vue.
«
226 XXe SIÈCLE : LE ROMAN
La peinture du vice Si en effet le roman d'imagination ne
constitue plus le régal des honnêtes
gens, c'est qu'ils recherchent une restitution plus
ou moins
élaborée de la réalité.
Celle-ci est souvent limitée à la pein
ture du vice, et même du vice cynique que la décence bannissait
jusque-là des ouvrages estimables.
Ainsi le Costals de Montherlant
valorise ouvertement l'érotisme.
André Gide avoue publiquement
des mœurs anormales, en fait l'apologie ; son personnage le plus
célèbre, Lafcadio, tue sans remords.
Et si les héros sont dépravés,
que dire du monde dans lequel ils évoluent? Colette nous entraîne
avec Chéri et Gigi dans les milieux interlopes de la société,
ceux-là même que Francis Carco peint avec complaisance.
Encore ces images pourraient-elles être compensées
par la
présence d'êtres plus purs; mais souvent le romancier semble
prendre plaisir à démasquer les dessous de la respectabilité,
comme le fait Sartre
si souvent.
L'immoralisme Rien en général ne s'oppose à cette débâcle
des valeurs morales traditionnelles.
Les héros
les
ont abandonnées, et s'en glorifient.
Le Lafcadio d'André Gide
ne saurait plus s'exprimer que dans l'acte gratuit.
Les héros
existentialistes sombrent dans la
«nausée».
Le titre même d'une œuvre de Gide, L'immoraliste, résume les reproches que l'on fait au roman contemporain, non sans raison, semble-t-il
à première vue.
II.
LE ROMAN ÉCOLE DE SANTÉ MORALE
Bossuet aussi avait d'excellents arguments pour étayer sa
condamnation.
Mais son verdict est injuste si l'on songe à La Princesse de Clèves.
De même aujourd'hui les esprits
chagrins font souvent abstraction d 'œuvres très saines.
Le rire et le souvenir A une réalité qui ne chante guère,
nombre d'écrivains opposent les
armes les plus simples de l'optimisme : le rire et
le culte du sou
venir.
Une littérature humoristique abondante, quoique inégale,
témoigne d'une permanence réconfortante de l'esprit·gaulois.
Et si nous évoquions plus haut le monde étouffant dans lequel
évoluent certains héros de Colette, n'oublions pas qu'elle est
aussi l'enfant de la
Maison de Claudine.
Nous retrouvons.
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