Bel Ami

« sociale d'une famille sous le second empire".         II­ Le roman naturaliste n'exclut la description d'aucune classe sociale, d'aucun milieu C'est moins vrai du roman réaliste, avant 1850. Celui­ci a certes inaugur é une d émarche   de type "sociologique", o ù les d éterminismes sociaux r èglent les relations humaines, o ù le   h éros romanesque est fortement d éfini par son milieu d'origine. Mais il d écrit rarement les   plus basses classes de la soci été. Cet int érêt pour le prol étariat, sans doute aiguis é parla   r évolution de 48, l' émergeance du capitalisme industriel et l'organisation croissante de la   classe ouvri ère, sera par contre une marque du naturalisme.         III­ Le roman naturaliste est un roman s érieux par sa mission, par sa m éthode. La mission du roman est d'ordre p édagogique : il transmet une certaine information, un   certain savoir notamment social, historique, il "force  à penser" dit m ême Maupassant. Zola   insuffle volontiers ses id ées socialisantes dans son  évocation des duret és de la vie   ouvri ère. Il n'a pas fondamentalement pour but de divertir le lecteur, mais de lui renvoyer   un reflet signifiant de la r éalit é. Ce refus du roman divertissant, de l' évasion romanesque,   est d éjà pr ésent chez les r éalistes de 1830. Sur le plan de la m éthode, le romancier doit donner au lecteur des garanties d'objectivit é.

  Le travail de l' écrivain repose souvent sur une documentation pr éalable (C'est d éjà le cas   avec Balzac pour Les Chouans; Zola g énéralisera les carnets d'enqu ête pr éparatoires). La   r éférence constante  à divers mod èles scientifiques vise  à fonder et garantir ce s érieux   m éthodologique. Elle est d éjà pr ésente chez Balzac : "la soci été fran çaise allait  être   l'historien, je ne devais  être que le secr étaire"; chez Flaubert revendiquant pour le   romancier "le regard m édical". Avec les naturalistes, la r éférence scientifique passe de   l'histoire aux sciences naturelles : th éorie zolienne du "roman exp érimental" (Le roman   exp érimental, 1880). Elle se fait plus syst ématique et exigeante. Zola construit ses   personnages comme des illustrations des th éories modernes de l'h érédit é et de la   s élection des esp èces : il voit volontiers dans le destin individuel la manifestation de   d éterminismes biologiques.  . »