AUDOUX Marguerite : sa vie et son oeuvre

AUDOUX Marguerite, pseudonyme de Marguerite Donquichotte (1863-1937). Romancière née à Sancoins (Cher). A cinq ans, orpheline de sa mère, dont elle gardera le nom, et abandonnée par son père, un charpentier illettré, elle est envoyée à l’orphelinat de Bourges, puis est placée comme servante dans une ferme de Sologne. En 1881 elle part pour Paris, où, après des débuts difficiles et malgré une vue déficiente, elle exerce le métier de couturière, consacrant ses dimanches à l’amitié de Léon-Paul Fargue, Lucien Jean, Charles-Louis Philippe, et ses soirées à écrire l'histoire de sa vie. Ses cahiers, découverts par Philippe, enthousiasment Mirbeau, qui les préface et les fait publier : Marie-Claire (1910), prix Femina, traduit en sept langues, connaît un immense succès. Récit d’un apprentissage, à la fois du malheur et du monde compliqué des adultes, Marie-Claire séduit par la simplicité d’une écriture qui rejette tout pathétique, utilisant le regard enfantin pour décrire de l’extérieur un univers que le lecteur est appelé à décrypter : grossesse d’une sœur de charité perçue à travers une soudaine « maladie » qui la sépare des enfants; poids des hiérarchies sociales révélé par la disparition soudaine d’un riche fermier, amoureux de l’héroïne.